DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. VII 
d'en vérifier la loi, ce qu'il fit dans une foule d'expériences ingénieuses. 
Il mesura entre autres la différence que la théorie indique entre la pres- 
sion Intérieure el extérieure à une bulle, et put en déduire la valeur de 
la tension superficielle. 
Je ne m'étendrai pas davantage sur les détails de cette vie, quelque 
intéressants qu'ils soient, M. Wartmann vous en ayant déjà entretenus 
dans une nolice très complète, avec toute la compétence que lui donnait 
sa liaison personnelle avec Plateau. 
Oswazn HEER est né dans le canton de Saint-Gall le 31 août 1809; 
il manifestait dès l'enfance un penchant prononcé pour l’histoire natu- 
relle; toutefois il était destiné à la théologie et alla en 1828 faire ses 
études à Halle. Mais il n’abandonnaïit point pour cela sa science favorite, 
et fut même chargé d’un cours d'histoire naturelle dans le Pedagogium 
de l'Orphelinat. Peu après, en 1832, en même temps que d’une part on 
lui offrait une cure, il se trouva d'autre part appelé à Zurich pour clas- 
ser les grandes collections de M. Escher. IT choisit ce second parti, se 
fixa à Zurich, et sa vocation fut dès lors décidée. Ses premiers travaux 
concernaient les plantes alpines des montagnes de Glaris et l'avaient déjà 
mis en évidence. En 1834 ïl obtint le litre de Privat docent dans luni- 
versité de Zurich et en 1835 il y devint professeur adjoint. 
Il ne tarda pas à se vouer entièrement aux recherches paléontologi- 
ques. Il était doué pour celle étude d’une sagacité toute particulière, 
sachant tirer parti des moindres indices, interpréter avec sûreté des 
empreintes qui pour d’autres auraient été indécises. Une telle faculté 
intuitive, fortifiée par une longue pratique, devait le conduire à des résul- 
lats remarquables. Il a décrit les stations lacustres suisses, les fossiles 
des époques ternaire etquaternaire. Grâce à d'innombrables observations, 
il arrive à reconstruire dans notre pays le monde ancien; il démontre 
que son climat était insulaire plutôt que continental, et sous le rapport 
de la température était pareil à celui qu’on trouverait actuellement 1° 
plus au sud. À cette époque, dans la région occupée aujourd'hui par le 
