RECUEILLIS A L'ILE MAURICE 45 
Brissus ventricosus, Bolau, 1873, Die Spatangiden des Hamburger Museum, p. 15, pl. 1, fig. 1 et 2. 
Metalia sternalis,  J. Bell, 1879, On the species of the genus Brissus. Proceed. Zool. Soc. London 
for 1877, p. 254. 
Id. Al. Agassiz, 1872, Revision of the Echini, p. 145 et 600, pl. XXI «, fig. 4-3; 
pl. XXIe, fig. 5-9; pl. XXXII, fie. 11-12; pl. XXXVIL, fig. 20. 
Metaliæ Robillardi, P. de Loriol, 1876, Note sur quelques Échinod. nouveaux (Mém. de la Soc. de 
Phys. et d'Hist. nat. de Genève, vol. XXIV, p. 9, pl. 2, fig. 1. 
Metalia sternalis,  Môübius, 1880, Beiträge zur Meeresfauna der Insel Mauritius, p. 48. 
Les figures que les anciens auteurs ont données des diverses espèces appartenant 
aux genres Brissus, Metalia, Meoma, sont, pour la plupart, si incorrectes, qu'il est impos- 
sible que leur interprétation ne donne pas lieu à des erreurs. Il convient donc d’adop- 
ter, pour ces espèces, les noms de Lamarck et de suivre, pour les interpréter, les indi- 
cations d’Agassiz qui, lorsqu'il composa son catalogue raisonné des Échinides, avait 
les types de Lamarck sous les yeux. Or le Brissus sternalis (Lamarck), Agassiz, dont il 
est dit que « le plastron est caréné et que l’aire sous anale est cordilorme et radiée, » 
ne peut être que le Metalia sternalis de Gray et de M. AI. Agassiz, et M. Bolau a été 
certainement dans l'erreur lorsqu'il a envisagé cette espèce comme étant le Spatangus 
ventricosus de Lamarck et d’Agassiz, dont il est impossible de dire que son aire sous 
anale est « cordiforme et radiée, » puisqu'il n’a pas même une area définie. 
L'espèce est très abondante à l’île Maurice, et M. de Robillard en a envoyé des 
individus gigantesques, de 170 mm. de longueur, avec une largeur de 160 mm. J'ai 
sous les yeux une série d'exemplaires considérable et j’observe des modifications très 
remarquables dont M. Al. Agassiz a déjà indiqué quelques-unes. Le grand individu 
dont j'ai donné les dimensions est presque aussi large que long; d’autres sont plus 
étroits et leur largeur ne dépasse pas 0,85, et même 0,82. Toutefois les modifications 
les plus importantes sont celles que présente la face supérieure dans certains exem- 
plaires; dans un individu, par exemple, de 119 mm. de longueur, la face supérieure 
est très uniformément convexe, nullement relevée au sommet ambulacraire, qui est 
situé aux 37 centièmes de Ja longueur, en avant. Peu à peu, en formant une série 
bien arrangée, on voit le test se relever toujours plus au sommet ambulacraire, et 
celui-ci se porter toujours plus en avant, si bien qu'il arrive à surplomber presque le 
bord antérieur, comme dans la forme extrême que j’ai fait figurer sous le nom de Bris-' 
sus Robillardi, croyant, à l'aspect de cette forme étrange, avoir affaire à une nouvelle 
espèce. Maintenant, mieux informé par une série de passages, je reconnais que ce n’est 
qu’une forme très extrême du Metalia sternalis. L'âge n’influe guère sur ces modifica- 
tions, il est des individus de la plus grande taille qui sont extrêmement gibbeux au 
sommet ambulacraire, tout autant que d’autres beaucoup plus petits, et vice versa. Le 
