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punto per questo Darwin (^) ha scritto che " . . . . può esservi 

 una straordinaria attività mentale unita ad una piccoHssima 



massa assoluta di materia ed il cervello della formica 



è uno fra i più meravigliosi atomi di materia del mondo, forse 

 anche più meraviglioso del cervello dell'uomo „. 



Quindi, se non vogliamo che sorgano divergenze, è neces- 

 sario di studiare gli elementi istologici in un campo molto vasto 

 (più vasto di quello che sia necessario per gli organi) prima 

 di pronunziarsi sulla loro origine e sulle loro ulteriori trasfor- 

 mazioni. 



Avendo questo convincimento, ho voluto portare il mio de- 

 bole contributo alla istogenesi degli elementi cellulari del si- 

 stema nervoso studiando quelle trasformazioni che essi subi- 

 ' scono nella ontogenesi di vertebrati molto bassi quali sono i 

 pesci condrostei. 



Se ho scelto questo materiale di studio, è stato più special- 

 mente perchè poche osservazioni si hanno sulle trasformazioni 

 istologiche che subisce il sistema nervoso di questi animali nelle 

 prime fasi del loro sviluppo, mentre che nei medesimi allo stato 

 adulto già, da lungo tempo si vanno praticando numerose e 

 diligenti ricerche, tanto sulla struttura del loro cervello in ge- 

 nerale che su quella di alcune parti di esso, quali ad es. i lobi 

 elettrici della Torpedine. 



n. 



Se diamo uno sguardo alla vasta letteratura riflettente 

 l'argomento del quale ho voluto occuparmi, ci sarà facile di 

 rilevare che mentre sulla istogenesi della nevroglia sono state 

 emesse svariatissime opinioni, su quella della cellula nervosa 

 le divergenze riguardano più che altro il modo di moltiplica- 

 zione degli elementi che alla cellula stessa danno origine. Sono 

 infatti in accordo molti osservatori nel ritenere che la cellula 

 nervosa si origini dalle cellule ectodermiche che costituiscono 

 primitivamente la doccia midollare. A questa conclusione por- 

 tano i seguenti lavori che brevemente riassumo tralasciando 

 quelli che esclusivamente si occupano della istologia. 



(•) Darwin — Origine dell'uomo. Trad. Lessona. p. 109. 



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