IL MECCANISMO DELLA MORTE NELl' AVVELENAMENTO PER OSSIDO EC. 233 



del gas, si debbano ad una azione di quest'ultimo sulle pri- 

 me vie respiratorie, azione puramente d'indole reflessa. Siamo 

 qui, come si vede, in faccia ad un fatto in tutto e per tutto 

 simile a quella che P. Bert ha verificato per il cloroformio. 

 Ognuno conosce queste esperienze del Bert: egli facendo ina- 

 lare il cloroformio per la trachea, come noi abbiamo fatto per 

 il CO nel secondo cane, riusciva ad impedire gli accidenti più 

 temibili della cloroformizzazione, vale a dire il periodo d' ec- 

 citazione e la sincope primitiva respiratoria e cardiaca. 



Ecco intanto un primo fatto che ravvicina un anestesico 

 al CO: in ambedue i casi l'arresto del cuore e del respiro, tal- 

 volta fulmineo, (il Bernard e altri lo hanno dimostrato per il 

 CO) è dovuto all'eccitazione, rifl.essa sul bulbo, dei nervi sen- 

 sitivi delle prime vie respiratorie per opera o dell' agente ane- 

 stesico, 0, nel caso nostro, del gas ossido di carbonio. Questo 

 riflesso non si produce più quando, con la tracheotomia, ab- 

 biamo tagliato fuori una parte delle vie respiratorie sulle quali 

 il CO o r anestesico, possano esercitare l'azione loro più pe- 

 ricolosa. 



A qualcuno forse parrà strano che si possa collocare tra 

 gli agenti irritanti il CO, quando nessuno ha mai dimostrato 

 sentito gli effetti della sua azione locale. Ma l'osservazione 

 non rimarrà perciò meno puerile: i nervi sensitivi che, come 

 sentinelle avanzate, sono all'entrata delle prime vie respira- 

 torie sanno ben essi rendersi conto della nocività di un gas 

 come il CO, e reagiscono per lui come per il cloroformio, il 

 quale del resto non lascia sulle vie respiratorie tracce locali 

 maggiori o più durature di quelle del CO. Rimarrebbe dunque 

 a sapersi qual sensazione provi un uomo nel respirare CO puro; 

 i fatti clinici non sono molto espliciti in proposito; e non credo 

 prudenza che qualcuno tenti la prova per soddisfare la nostra 

 curiosità scientifica. 



Io credo però che se il maggior pericolo della sincope pri- 

 mitiva riflessa viene per la massima parte dall'irritazione dei 

 nervi sensitivi delle prime vie respiratorie (trigemino, laringeo, 

 pneumogastrico) pure un certo grado di azione riflessa possa 

 esercitarsi sul cuore e sul respiro, anche per eccitazione delle 

 terminazioni polmonari del vago, che rimangono al di sotto 

 del punto in cui si suole collocare la cannula tracheale. 



