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E ciò io. credo sia avvenuto principalmente per due ragioni. 

 La prima di queste è basata sulla autorità massima del Ber- 

 nard, il quale giudica poco concludenti le esperienze e sba- 

 gliato il concetto del Tourdes; la seconda riposa principalmente 

 sul fatto del non essere in realtà il Tourdes stesso riuscito a 

 provare T asserto che il CO sia un anestesico e ne abbia tutti 

 i caratteri. 



Ho detto che l' autorità del Bernard può aver distolto, giu- 

 dicando poco favorevolmente le ricerche del Tourdes, dal de- 

 siderio di verificare se potesse in qualche modo sostenersi l'idea 

 emessa dal Tourdes: il sommo fisiologo parlando della me- 

 moria di quest'ultimo dice: " Io devo segnalarvi questo fatto 

 della insensibilità perchè è stato proposto l'ossido di carbonio 

 come anestesico, e M. Tourdes, (di Strasburgo) ha anzi para- 

 gonato la sua azione a quella del cloroformio. È vero che l'os- 

 sido di carbonio può essere anestesico, ma, a questo titolo, l'acido 

 carbonico lo sarebbe lo stesso. Ora la parola anestesico, cosi 

 generalizzata, potrebbe applicarsi ad una grande quantità di 

 sostanze: infatti l'emorragia stessa è un anestesico, perchè il 

 suo primo effetto è di distruggere la sensibilità: ma io credo 

 che si debba riservare questa parola alle sostanze che producono 

 la anestesia senza far correre gran pericolo all' esistenza „ (^). 



Se posso convenire che le sole esperienze del Tourdes non 

 sieno bastanti a far risaltare l'individualità del CO come ane- 

 stesico, non posso del pari convenire che questo concetto debba 

 sparire, o essere abbandonato, perchè il CO appartiene alle so- 

 stanze che possono far correre grave rischio all'esistenza. A 

 questo stesso titolo potrebbero, se messi in mani inesperte, 

 cancellarsi dalla lista dei veri anestesici anche il cloroformio 

 e l'etere. D'altra parte le asserzioni del Tourdes, e le ricerche 

 mie, svelando un angolo inesplorato dell'azione pericolosa del 

 CO, ci mettono in grado di togliere quell'aureola ingiustificata 

 di gas sommamente venefico, che si è andata accumulando per 

 tanto tempo intorno all' ossido di carbonio. 



Per queste e per moltissime altre ragioni, conseguenze ge- 

 nuine di dati sperimentali, che esporremo in seguito, mi è parso 

 che il concetto del Tourdes dovesse, senza preconcetti, esser 



(*) Bernard. — Leg. sur les Anesth. et sur VAsfyxie. pag. 420. 



