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parlato, che l' ossido di carbonio ha in comune cogli anestesie! 

 e col cloroformio specialmente, il periodo che precede 1' ane- 

 stesia, e che ne costituisce uno dei pericoli maggiori : periodo 

 che può essere, per così dire, saltato o abbreviato per mezzo 

 di artifizi (atropina, insufflazione per la trachea ecc.) valevoli 

 ugualmente in ambedue i casi. 



Passiamo invece ad esaminare se il modo d'invasione dei 

 tessuti per parte del CO, segue quella gerarchia fisiologica che 

 sogliono d' ordinario tenere i veri anestesici : e qui cedo volen- 

 tieri la parola al Bernard, perchè, senza volerlo, mi pare abbia 

 data la più esatta descrizione del fatto che noi vogliamo stu- 

 diare: " Le proprietà del sistema nervoso, egli dice, sono le 

 prime a sparire, e fra queste, in prima linea la coscienza e la 

 sensibilità sensoriale; poi i fenomeni di sensibilità tattile : la sen- 

 sibilità generale sparisce in seguito: allora più movimenti ri- 

 flessi. 1 nervi motori muoiono più tardi, e infine i muscoli son 

 gli ultimi a perdere le loro proprietà. L' ordine col quale muoiono 

 questi diversi tessuti mostra dunque il posto gerarchico che 

 devono occupare nell' insieme dell' organismo „ (^) . 



Se il Bernard avesse voluto descrivere l'ordine gerarchico 

 con cui un anestesico vero invade i tessuti, non avrebbe po- 

 tuto, io credo, usare espressioni diverse; dapprima infatti si 

 nota l'invasione del cervello e la soppressione delle sue fun- 

 zioni più elevate (coscienza, sensibilità) poi quella del midollo 

 spinale (abolizione dei riflessi) che, (questo va aggiunto) esten- 

 dendosi al bulbo può portare la paralisi respiratoria e cardiaca: 

 gli ultimi a risentire gli effetti del CO sono, come nella ane- 

 stesia volgare, i nervi motori e i muscoli. 



Il CO possiede dunque i due caratteri generali più spiccati 

 degli anestesici, cioè la generalità d'azione e l'invasione elet- 

 tiva di certi organi piuttosto che di certi altri; e, cominciando, 

 come quelli, dal tessuto nervoso, ne estingue, in ordine ge- 

 rarchico, le proprietà essenziali. 



Potrei aggiungere molte altre particolarità del suo modo 

 d'agire, ad es., sul respiro, sul cuore, sui vasi sanguigni, che 

 molto lo ravvicinano agli anestesici più conosciuti. Ma ciò mi 

 porterebbe troppo in lungo, e mi farebbe deviare dal problema 

 che mi sono proposto di studiare. 



(') Bernard. — Leg. sur Us Anasth. et sur l'Asphyxie. pag. 444. 



