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une roche à fissures, sans aucune maçonnerie, sont décidément 

 des silos. M. le capitaine Graulie penche à croire qu une nappe 

 d'eau existerait sous le sommet même du Kersout. Malgré la 

 grande hauteur, ce n'est pas impossible, mais il resterait à trouver 

 les puits des anciens habitants : un seul des trous que j'ai observés 

 pouvait être quelque chose de semblable, mais il est trop comblé 

 pour que j'aftirme rien, et son emplacement me fait croire qu'il 

 n'est, lui aussi, qu'une bouche de silo. 



Koliaa occupe, dans les environs de Gharier, un sommet d'une 

 hauteur bien moins considérable, appelé Hammar-Melouleb, mais 

 tout aussi inaccessible. C'est un plateau aux flancs à pic. Une 

 seule coupure existe, et elle a été barrée par une sorte de muraille 

 cyclopéenne telle qu'on pouvait la faire dans le pays. Les blocs 

 sont des fragments de ces lits naturels de roches que l'on rencontre 

 partout aux environs. Ils n'ont qu'une épaisseur médiocre, mais on 

 y a suppléé par une longueur et une largeur qui en ont dû rendre 

 bien pénible le maniement sur un pareil terrain. Ce mur fait le 

 tour du plateau, bien que pourtant le rocher soit à pic, et souvent 

 d'une hauteur effrayante : c'est un des sites les plus forts que l'on 

 puisse trouver en son genre. Quant au village, il rappelle Kersout. 

 Mêmes maisons petites et serrées, mêmes silos, même construc- 

 tion. Là comme à Kersout, les habitations devaient être couvertes 

 en chaume ou en branchages; car il n'y a aucune trace de tuiles, 

 et chaque ruine de maison est trop vide à l'intérieur pour que l'on 

 puisse supposer une toiture de même maçonnerie que les murs. 

 C'étaient donc de véritables gourhis, analogues à ceux où habitent 

 les cultivateurs de l'Est algérien. Quant à l'eau, il n'y en a pas, 

 ni sur le site , ni à proximité. Mais les habitants recueillaient celle 

 du ciel. Une citerne se voit encore non loin de l'entrée de la place ; 

 seulement elle se fait reconnaître romaine par son enduit épais 

 de coccio pesto , ciment hydraulique fait de briques et autres terres 

 cuites pilées. Il est donc clair que ces villages numides ont été, 

 pendant l'époque romaine, habités et même florissants. 



Les Romains nous ont donné le nom qui désignait les gourbis 

 à leur époque; même ils nous en ont donné deux, mâgàlia et mà- 

 pâlia. On n'est pas bien sûr qu'ils soient synonymes. Salluste nous 

 présente ses mapalia ^ comme faits de branchages et semblables à 



^ Salluste, Jvcjurlh.' , 18 et 46. 



