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place aux poinls d'eau, dans les endroits où quelque richesse spé- 

 ciale, quelque besoin particulier Tattire. Pour fortification, un 

 mur en pierres sèches ou en pierre et terre, rien de plus. Les in- 

 digènes qui ont fait la dernière campiigne dans le Sud trouvent 

 que ces ruines ressemblent aux murs à hauteur d'appui qui 

 ceignent les campements de nos colonnes, et ils les appellent des 

 redoutes. Le mot est assez bien trouvé. En réalité, la plupart de ces 

 hameaux ou villages correspondaient aux grands douars d'aujour- 

 d'hui; seulement ils étaient fixes : au lieu de tentes, c'étaient des 

 maisonnettes; au lieu de faire rentrer les troupeaux dans le cercle 

 formé par les tentes, on les ramenait pour la nuit en dedans de 

 la petite enceinte. Plan et construction étaient des plus- simples. Je 

 donne le tracé de celle d'un petit village sur une hauteur non loin 

 du point appelé Ghar-el-Hadid : elle a i5o à 200 mètres de lar- 

 geur (pi. VU, fig, /i, n"8). 



Ghar-el-Hadid veut dire le Tivii da fer. C'est encore un point 

 où Ton peut saisir quelque chose de la vie des vieilles populations. 

 Le sol, dans cette région montueuse , présentait des richesses mi- 

 nérales, que les indigènes exploitaient. La montagne de Ghar-el- 

 Hadid et les hauteurs voisines sont pleines de fer. Il y en a, du 

 reste, beaucoup dans la région que j'ai parcourue; mais il n'est pas 

 ^exploitable parlout. Le g^liar, la mine ancienne, est une excavation 

 profonde de 20 mètres, dont une quinzaine à ciel ouvert. Elle est 

 complètement abandonnée; je n'y trouvai que les restes d'une 

 hyène dévorée par une panthère. Pourtant le fond et les parois de 

 la grotte ne paraissent pas être moins riches que la partie que l'on 

 a creusée. Auprès se voit un grand amas des déchets de l'exploita- 

 tion, et les environs sont semés de morceaux plus ou moins gros 

 de minerai. Il est probable que les anciens ramassaient plus vo- 

 lontiers ces morceaux, qui devaient être plus abondants autre- 

 fois. On en trouve encore de très beaux. Le fer en est magnifique, 

 d'une pureté presque absolue; il semble que l'on n'ait vraiment 

 plus qu'à le faire jeter à la forge. Ce devait être une ressource pour 

 les Berbères de ce pays, s'ils étaient aussi bons forgerons que leurs 

 frères de Kabylie. A Aïn-el-Hadid, sur la route de Frenda, existe 

 une mine de fer, qu'on ^e prépare à réexploiter. Une autre, jadis 

 exploitée, se trouve à Tazerout, chez les Ouled-Khaled. Le capi- 

 taine Graulle m'a assuré qu'd en existe une chez les Beni-Menia- 

 fin, entre l'Oued-Traria et Ouizert, avec une forge et un amas de 



