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scories et de mâchefer. Les petites exploitations berbères comme 

 celle de Ghar-el-Hadid sont nombreuses en Algérie. Chacun y ve- 

 nait pour son compte, et ne prenait que ce quii lui fallait. Il y 

 en a de tous les temps; elles ont été abandonnées chaque fois que 

 les étrangers sont venus offrir à bon marché du fer tout ouvré. 



Le plomb argentifère est abondant dans toute la région com- 

 prise entre le Tell et les Hauts-Plateaux, spécialement vers Ta- 

 gremaret. Je n'ai pu faire assez de recherches pour savoir d'une 

 manière certaine s'il y avait une mine anciennement exploitée. 

 C'est douteux; car, en général, le plomb n'existe qu'à l'état diffus, 

 dans la dolomie, et n'est pas exploitable, au moins pour nous. Il 

 est d'ailleurs peu argentifère. iVu S. 0. de Tagremaret, le sol est 

 parsemé d'échantillons de cette nature sur une longueur de plus 

 de ^o kilomètres. 



Les indigènes avaient, en somme, les éléments de quelque in- 

 dustrie. Ils étaient assez bons ouvriers. Pour peu que l'on fouille 

 dans leurs ruines, on ne manque jamais de trouver des fragments 

 de leur poterie. Souvent elle est grossière , et tout l'art se borne à 

 des coups de doigt esquissant des ornements plus que primitifs. 

 Mais elle est en général bien cuite, et d'une dureté très suffisante. 

 D'autres fois elle est fine et très bonne (pi. VII, fig. /i, n° i). 

 Nous mettons sans doute la main sur des débris d'âges très diffé- 

 rents. Rien ne perujet de dater ces vestiges d'un peuple c[ui occupe 

 le pays depuis le plus ancien âge de pierre, âge qui pour lui a pu 

 durer fort longtemps. Les silex taillés n'y sont pas rares ; les Arabes 

 ont même trouvé des armes en pierre polie; mais ils gardent ces 

 « pierres de foudre » avec un soin des plus jaloux. Dans le Nador, 

 juste sur l'emplacement de la forteresse romaine de Benia , les mor- 

 ceaux de silex taillés couvrent littéralement le sol. Il y avait là un 

 atelier sans doute; la même vallée en offre d'autres. Tout près de 

 Saïda, le sommet de la montagne d'Aïad est couvert de débris de 

 cette nature, et l'on y recueille par centaines des pointes de flèches 

 du meilleur travail. On sait que les débris de cette espèce sont par- 

 ticulièrement abondants à l'entrée du Grand-Sahara. 



Il n'est pas jusqu'à la religion de ces époques reculées qui n'ait 

 laissé des traces sous nos yeux. A quelques kilomètres de Tiaret, 

 sur la route de Mascara , au-dessus du village de Guertoufa où 

 passe celle de Fœlizane, il s en trouve un curieux monument. En cet 

 endroit, la route passe en corniche sur le flanc du DjebehEnsara 



