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nemenl pas renfermé une ville. Les constructions que Ton y dé- 

 couvre ne sont ni faites ni disposées comme des maisons et des 

 quartiers. Ce sont des espèces de tours rondes, aujourd'hui rasées 

 au niveau du sol, et qu'on verra être des greniers. Ce sont des 

 ruines rectangulaires ou carrées, de Zi à 5 mètres de côté, dont 

 Tappareil est précisément le mur à double revêlement numide 

 (pi. VII, fig. 4, n° 3 a). C'était une autre forme des précédentes, 

 ou bien de très petits abris. Ces constructions sont nombreuses, 

 mais disséminées çà et là; il ne semble pas y en avoir eu d'autres; 

 toutes sont de structure grossière , attestant un âge reculé. Un seul 

 morceau, une base de colonnette, semble annoncer un petit 

 monument. Comme le montrera le dessin que j'en donne, ce n'est 

 pas un bel objet d'art : trois tores superposés sur une plinthe, 

 2 3 centimètres de haut sur 3o centimètres de large. La pierre est 

 assez mal choisie, et le travail ne vaut pas mieux. Cela suffit ce- 

 pendant pour montrer qu'il y avait là un petit édifice, sans doute 

 la chapelle du dieu chargé de protéger le campement (pi. VII, 

 fig. 4,n'>7). 



C'était un campement en effet. Je me l'imagine, en temps 

 ordinaire, comme une espèce de smala fortifiée. Quelques familles 

 militaires y habitent, avec mission d'y faire la garde et d'entrete- 

 nir le temple du dieu. Tout d'un coup la guerre éclate : une lutte 

 entre le chef du pays et quelque voisin maure ou massésyle, une 

 incursion des Gétules du Sud. Alors de tous les points de la 

 contrée les gens accourent vers Tidernatin ; ceux d'Aïn-el-Hadjar, 

 de Sidi-Mammar, du Chabet-ez-Zeboudj, de partout, chargent 

 leurs ânes et leurs mules, et se dirigent vers l'enceinte; leurs 

 troupeaux y entrent avec eux. Les femmes, les enfants, les vieil- 

 lards sont laissés dans la forteresse , pendant que les hommes du 

 peuple vont occuper les défilés des montagnes et que les cavaliers 

 tiennent la campagne avec le roi. C'est bien ainsi que les légions 

 de Marins trouvèrent le pays qui nous occupe, celui des Massé- 

 syies, défendu. 



Le plateau de Tidernatin n'a pas d'eau. Aussi, pour abreuver la 

 garnison et éventuellement la population réfugiée, fallait-il aller à 

 l'aiguade dans le ravin occidental. Aujourd'hui l'eau n'y coule plus, 

 ou du moins elle filtre, en petite quantité, quelque temps seule- 

 ment chaque année, uniquement dans sa partie inférieure. Mais 

 alors un ruisseau occupait le bas de cette coupure profonde, et 



