Cet exemple n'est pas isolé. M. le sous-préfet d'Orléansville prend 

 des mesures analogues, et me prie de dresser une instruction, qui 

 puisse être imprimée et distribuée , afin que tous sachent ce que sont 

 les restes antiques, comment on les connaît, quelle est leur im- 

 portance, ce quil faut faire pour les conserver, pour relever les 

 inscriptions, etc. etc. MM. les généraux Louis, de Tlemcen, et 

 Gand, de Mascara, se sont mis à ma disposition de la manière la 

 plus obligeante, et MM. les commandants supérieurs des cercles 

 de Saïda et de Tiaret ont spontanément promis de continuer à me 

 faire savoir ce qu'on découvrirait en territoire de commandement. 

 Jamais jusqu'ici pareil service n'avait été organisé, et j'ose espérer 

 que les résultats en seront utiles pour la science. J'ai trouvé la 

 même bonne volonté chez les autorités secondaires, aussi bien mi- 

 litaires que civiles, et chez tous les particuliers. L'information ar- 

 chéologique est donc établie autant qu'elle peut l'être dans toute 

 cette partie de la province d'Oran et dans l'Ouest de la province 

 d'Alger. L'appendice A de ce rapport en contient déjà les premiers 

 fruits. 



Mais je n'ai pas pensé que là pût être l'unique objet d'une mis- 

 sion. Les territoires dont je viens de parler présentent des restes 

 antiques; il y a des faits historiques curieux à étudier; l'explora- 

 tion archéologique en a été négligée ou mal faite. L'épigraphie est 

 extrêmement pauvre : 289 inscriptions seulement au Corpus, contre 

 8,000 à 9,000 pour la province de Gonstantine. Ni M. Renier 

 ni Wilmanns n'y ont porté leurs investigations. Il y avait là 

 bien à faire. 



La division d'Oran n'offre point, comme celle de Gonstantine, 

 de monuments romains à chaque pas. Elle ne possède rien qui 

 approche des merveilles de Lambèse, de Théveste, de Mascula et 

 de tant d'autres villes. Elle a donc moins attiré l'attention : l'opi- 

 nion s'est même accréditée qu'elle n'offrait rien à l'archéologue; 

 que l'occupation romaine y avait été restreinte et avait laissé fort 

 peu de traces; que, antérieurement même, le pays avait été peu 

 habité, peu cultivé, peu civilisé, en un mot dans un état analogue à 

 celui où l'ont trouvé nos armées. De plus, dans la province d'Oran, 

 ni les facilités ni les ressources ne sont comparables à celles des 

 deux autres provinces. La population est moins dense et moins 

 sédentaire dans le Tell; elle est nomade dans le Sud; les commu- 

 nications, sauf un chemin de fer récent, y sont moins commodes 



