— 59 — 



par une espèce de tunnel. Les indigènes l'appellent Grotte des 

 Ouled-Ameira. Il peut avoir 70 mètres, et au bout on rencontre la 

 nappe d'eau; elle couvre une superficie d'environ 2 ares et a une 

 grande profondeur : c'est de là que vient l'eau de Nazereg. La 

 qualité des terres environnantes et la présence de ce point d'eau, 

 le seul de toute la plaine, ont décidé l'autorité militaire à pro- 

 poser de créer là un centre. Les anciens l'avaient fait, et les ruines 

 s'en reconnaissent sous le noui de Kherbet-el-Achouch. L'Oued- 

 Foufet, rOued-Tiffrit , comme, à l'Ouest de la ligne, fOued-Bou- 

 Atrous et les sources qui viennent de la forêt des Djafra, ont une 

 origiue analogue. Celle qui alimente Saïda vient du Bir-el-Amra 

 de la même manière. 



On comprendra sans peine que les alentours de ces sources et 

 de ces cours d'eau dans le Tell étaient autrefois habités. Sans sor- 

 tir de la ferme de MM. Solari, à Nazareg, dont les 3, 800 hectares 

 sont vivifiés par la source que j'ai décrite, on trouve trois villages 

 antiques, dont l'un est un gros bourg fortifié situé au-dessus d'un 

 ravin grandiose. De plus, un monticule recouvre les ruines d'une 

 poterie, dont les fours sont reconnaissables et dont les produits 

 ont laissé de nombreux fragments dans le sol. Au N. E. , à Foughal, 

 trois groupes de ruines sont encore visibles. Il y en a à Garn-Baïr, 

 près des cascades deTiffrit; àGhar-Djedam, dont la grotte , pleine de 

 belles stalactites et d'où l'eau jaillit en abondance, domine la tête 

 d'Aïn-Tiffrit; à Baloul, où les Romains avaient établi un de leurs 

 postes, en face de l'élablissement berbère de Bou-Amar; enfin par- 

 tout le long de la route qui va de Saïda à Frenda. Mais ce qui est 

 plus intéressant, c'est que la partie des Hauts-Plateaux voisine n'en 

 est pas moins fournie que le Tell. La, forêt des Hassassna en est 

 pleine, ainsi que tout le territoire de ce peuple. Il est évident qu'à 

 Une époque ancienne le pays ne différait pas du Tell, auquel il est 

 officiellement rattaché aujourd'hui. A Aii-Terhamou et à Taga- 

 Rakba, entre la plaine et la forêt , à Hedda, àEl-Yebbazi, partoul, 

 dans la forêt comme en dehors d'elle, étaient des constructions 

 importantes. En avançant vers le Sud, les lieux habités, là comme 

 à l'Ouest, semblent être disposés en une seule ligne se diri- 

 geant vers les Chotts. On la suit jusqu'à Souaine. Elle devait cor- 

 respondre au passage d'El-May à Aïn-Sfisifa , comme l'autre au 

 passage du Khreider. C'étaient les routes du pays des Gétules, 

 dont les troupeaux couraient le Petit-Désert, dont les villes 



