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petite ville, à Aïn-Methenan. Permée par un gros mur, entourée, 

 à grande distance, d'un autre enclos, sans doute pour les jardins, 

 elle avait son puits, aujourd'hui à sec, entre les deux enceintes. 

 Fuyant cette fausse direction, nous tombons, au Farcha de Sidi-'i 

 Habet, sur un autre bourg du même genre : ses puils sont à 

 i5o mètres, dans le lit même du ruisseau. Enfin le soleil se fait 

 voir, le spahis retrouve sa route, mais nous n'atteignons pas Aï n- 

 Dzarrit sans rencontrer, à 600 mètres de la source, les ruines d'une 

 ville assez grande, avec un mur d'enceinte énorme, quoique com- 

 plètement ruiné, et un joli mur extérieur épais de 60 centimètres, 

 qui montre, par son travail soigné, que tout cela a subsisté, a élé 

 entretenu, refait, augmenté à une époque de civilisation complète. 

 Au delà de la source, d'autres ruines. Il y en avait également à la 

 Montagne Carrée. Nous en trouverons d'autres en allant au Nador. 

 Dans cette partie du Sersou, elles ne sont qu'à deux lieues Tune 

 de l'autre. Entre la Mina et la Montagne Carrée, il y a celles d'El- 

 Oulhassi, dont le nom rappelle une ancienne tribu souvent citée 

 par Ibn-Khaldoun; entre la Mina et le Nador, il y a celles de Be- 

 loulit, qui sont les restes d'une ville. A l'entrée du massif du Na- 

 dor, deux forts villages à Remilia; dans sa vallée longitudinale, 

 un hameau à la source de Benia, un gros bourg au pied du Bou- 

 Tchicha; à ses débouchés vers le Sud, des ruines à Gheghaïa, 

 route d'El Ôusseughr et du Djebel-Amour; d'autres vers Goudjillah, 

 roule de Tagguin et des ksour de l'Est. Il faut convenir que voilà, 

 avec deux routes jalonnées vers le Sud et correspondant à nos 

 lignes actuelles, un grand pays d'agriculture là où aujourd'hui 

 le colon est exposé à tant de mauvais risques. Sersou et Nador, 

 on le verra, étaient, à l'époque romaine, une des riches parties 

 du Tell. 



C'est au delà de tous ces pays, et seulement quand ils s'en- 

 fonçaient jusqu'au séjour lointain des Gétules, que les Romains 

 avaient à faire, comme leurs historiens le racontent, deux, trois, 

 quatre journées de désert. 



M. Rolland , qui a exploré le grand Sahara algérien au temps 

 de la première mission Flatters et étudié ses conditions hygromé- 

 triques, n'hésite pas à déclarer qu'elles ont dû subir d'assez grands 

 changements. Les oasis de cette région ont été jadis bien plus floris- 

 santes; elles ont, à des époques qui correspondent à notre histoire 

 moderne, possédé une population nombreuse; elles sont dans une 



