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il la connaît parfaitement. Or on n'y peut toucher le sol sans ren- 

 contrer des vestiges romains; la charrue les heurte à chaque pas, 

 le défrichement les découvre, la moindre fouille les met au jour. 

 Toute la campagne était semée d'habitations, de fermes détachées : 

 M. Alibert en compte plus de cent. Chacune possède sa citerne, 

 toujours grande et bien maçonnée, et une tour ronde comme celles 

 de Tinietlas, mais maçonnée, et d'un diamètre de 6 à 7 mètres 

 environ. A mon avis, ce sont, soit des donjons, soit des fenils, des 

 magasins, des greniers d'une forme particulière, dont la mode 

 s'était conservée depuis les âges les plus anciens. La récolte de 

 cette fertile plaine s'emmagasinait dans de beaux silos, dont le 

 groupe principal existe à 2 kilomètres de Tagremaret : il y en a 

 par centaines, qui souvent communiquent entre eux; 10 hectares 

 en sont percés. Tout le long de la rivière, ce ne sont que ruines 

 jusqu'à Bou-Noual. Dans les rochers, partout des caves, partout 

 des grottes habitées. La montagne même offre des vestiges, sur- 

 tout les hautes et fraîches vallées d'Aioun-el-Beranis et du Djebel- 

 Touta; il y en a au puits de Tircine, devenu célèbre depuis Bou- 

 Amama. La maison Alibert, au point môme dit Tagremaret, est 

 construite sur une ferme antique : la citerne de celle-ci lui servit 

 dix années de grenier; elle contenait 280 quintaux de blé en grain , 

 et son béton, encore intact, avait liO centimètres d'épaisseur. 



La nombreuse et riche population qu'une telle colonisation 

 suppose était protégée par une garnison logée, dans une enceinte 

 fermée, à 200 mètres au S. 0. de la maison Alibert : l'endroit 

 s'appelle aujourd'hui Souik. La ruine de Souik sert de carrière. 

 Tout est rasé au niveau du sol, mais on creuse méthodiquement, 

 en suivant le tracé des murs, et on enlève jusqu'aux fondations. 

 Tout aura donc péri dans quelques semaines, c'est pourquoi j'en 

 ai pris un plan (pi. V'II, fig. 1). M. Alibert toutefois conserve les 

 inscriptions qui se découvrent, il a promis de continuer le même 

 soin. 



La forteresse de Souik, sur une petite éminence en pente douce 

 au pied de laquelle coule le canal, est un rectangle de i/i5 mè- 

 tres sur 90, avec une tour ronde, de d'^îSo de diamètre, à 

 chaque angle. Il devait y avoir deux portes, du côté du canal, 

 larges de 6 mètres. La plus au Nord se reconnaît assez bien. Elle 

 est protégée par la tour de l'angle N. E. et une autre semblable le 

 long de la courtine. Celle-ci est un mur en gros moellons et mor- 



