— 117 — 



un vestibule éclairé par une fenêtre. A droite étaient les écuries ; à gauche , 

 une antichambre où donnait Tescalier conduisant à l'étage. 



Les écuries se composaient de deux salles , petites et surtout fort 

 étroites , avec des mangeoires de pierre encastrées fort haut dans le mur, 

 pour économiser la place ; un corridor les desservait , donnant lui-même 

 sur le péristyle. J'estime que cinq ou six chevaux n'y étaient déjà plus à 

 l'aise. 



L'antichambre, où prenait l'escalier qui existe encore en partie, don- 

 nait accès à un appartement de trois pièces communiquant par des arcs 

 en plein cintre, et permettait également d'entrer sous le péristyle inté- 

 rieur. 



Le péristyle est de quatorze colonnes posées sur un mur de 5o centi- 

 mètres. Toutes les bases sont encore à leur place, presque tous les cha- 

 piteaux et les fûts ont été retrouvés dans la fouille. Là s'ouvrent neuf 

 portes, qui conduisent chacune à une pièce doublée quelquefois d'une 

 seconde. 



Telle est la maison intérieure. 



Devant l'entrée est une longue galerie qui va jusqu'à la porte de l'en- 

 ceinte, large de 2"\5o. Une seconde porte recoupe cette galerie, et, 

 entre les deux, à droite et à gauche, s'ouvrait une porte menant aux 

 communs. Ceux-ci enfermaient la maison, posant, là où il était néces- 

 saire, sur un soutènement de même appareil. 



Tel est, dans son ensemble, le château de Kaoua. Car c'est bien un 

 château , modification assez simple de la maison romaine pour les besoins 

 de la défense. On l'a, en quelque sorte, enroulée sur elle-même, autour 

 de la partie centrale, qui peut servir comme de donjon. Pas d'autre ou- 

 verture au dehors que la porte. Pas d'entrée dans le premier système, 

 sinon sur l'avenue , que ferme une autre porte. Pas de communicatiofi 

 entre ce système et le système intérieur , sinon par cette même avenue et 

 cette même seconde porte. Enfin le grand portail lui-même ne donne 

 point entrée dans la cour, mais seulement dans un veslibule dont on peut 

 faire un cul-de-sac. Tout est combiné pour que la défense puisse ne 

 céder pas à pas et conserver jusqu'à la fin quelques chances. 



La construction de Kaoua se date par divers témoignages. L'appareil 

 des murs est bon , mais les pierres ne sont pas réunies par des crampons , 

 comme souvent à la grande époque. Le style d'ensemble n'est pas mau- 

 vais, mais le travail est un peu néghgé et manque souvent de précision. 

 Des matériaux sont empruntés à des édifices antérieurs : la voûte d'une 

 des citernes , par exemple , est toute faite de fûts de colonnes. Au péri- 

 style, bases et chapiteaux, bien qu'assez beaux, sont de très basse époque. 

 Ils rappellent, à s'y tromper, ceux de la basilique de Tigava (Bulletin de 

 correspondance africcdne, 1, p. 23); ce sont des œuvres du iv'' siècle, au 

 plus tôt. Cette date n'est nullement démentie par les ornements dispersés 



