— 161 — 



cinquante-neuf manuscrits catalogués, il n'y en a que vingt-cinq 

 qu'on puisse faire remonter plus haut que le xvii" siècle. C'est 

 seulement un vingt-quatrième. Et si nous comparons la partie 

 cataloguée de la collection irlandaise de l'Académie à celle du 

 Brilish Muséum, nous rappellerons que, dans ce dernier établis- 

 sement, sur cent soixante-six manuscrits irlandais au lieu de cinq 

 cent cinquante et un, vingt-cinq nous font remonter au delà du 

 xvn^ siècle. C'est un nombre égal à celui des manuscrits de la 

 même époque répertoriés dans les catalogues de l'Académie royale 

 d'Irlande. 



11 est vrai que l'Académie possède le plus précieux des manu- 

 scrits littéraires irlandais, celui qui, de son ancienne couverture, 

 est appelé le « Livre de la vache brune » Leabhar na hUidhre, au- 

 trefois n° 226 du fonds Hodge and Smith, aujourd'hui coté 2 3.E. 2 5. 

 Il a soixante-sept feuillets ou cent trente-quatre pages. Ce sont les 

 débris* bien incomplets d'un recueil de copies fait vers la fin du 

 \f siècle par un scribe nommé Moel-Muire mac Geileachair, qui fut 

 tué en 1106. Un fac-similé de ce manuscrit, exécuté par Joseph 

 O'Longan avec le concours de M. Brian O'Looney sous la direction 

 de M. Gilbert, bibliothécaire de l'Académie, a été publié sous les 

 auspices de cette compagnie savante en 1870. C'est d'après ce fac- 

 similé qu'ont été donnés dans la Revue celtique la « Cause de la ba- 

 taille de Cnucha », Fotha catha Cnucha^ ; dans la Kurzgefasste irische 

 Grammaiik , les «Aventures de Connlé», Echtra Condla; dans les 

 Irische Texte, la « Demande en mariage d'Etain » , Tochmarc Etaine; 

 la «Conception de Cûchulainn », Compert Conculainn; la Vision 

 d'Adamnan » , Fis Adamnain; la « Maladie de Cûchulainn » , Seirglige 

 Conculainn, et le « Festin de Briciu », Fled Bricrenn. Nous devons à 

 MM. Hennessy et Windisch ces éditions si connues des celtistes. 

 Elles n'ont pas épuisé le contenu du Leabhar na hUidhre, mais elles 

 l'ont fait assez connaître pour que je puisse m' abstenir d'en parler 

 avec plus de détails. On peut, du reste, consulter la description 

 donnée par O'Curry, Lectures on ihe manuscript materials , p. 182- 

 186. Les paléographes étudieront avec intérêt dans les Facsimiles 

 of national manuscripts of Ireland de M. Gilbert, part I : i** les plan- 

 ches XXXVU,.XXXV11I, qui correspondent aux pages /i3 , 44 du fac- 

 similé publié par l'Académie, imprimées chez Windisch, Irische 



* Hevue celtique, t. II, p. 86. 



MIS5. SCIE>T. — X. Il 



