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commença un catalogue de ces manuscrits en mars i836; il y a 

 travaillé jusqu'en i84o; après avoir écrit trois cent trente pages 

 in-folio, il s'est arrêté au milieu du cinquante-quatrième volume, 

 dont il n'a pas terminé l'analyse ^. Parmi ces cinquante-quatre 

 volumes, il y a plusieurs manuscrits qui, bien que concernant 

 l'Irlande, sont écrits en anglais. Les manuscrits du Collège de la 

 Trinité sont placés dans quatorze armoires, désignées chacune 

 par une lettre depuis A jusqu'à N; et suivant un système dont les 

 avantages dépassent sur certains points les inconvénients, les vo- 

 lumes y sont rangés sans aucun ordre de matières, sans distinction 

 d'âge ni de langue. O'Donovan a commencé son travail par la 

 huitième armoire ou armoire H , sans se préoccuper des manuscrits 

 irlandais qui se trouvaient dans les précédentes; et son travail est 

 resté inachevé avant qu'il eût terminé le répertoire des manuscrits en 

 langue irlandaise compris dans l'armoire à laquelle il s'élait attaqué, 

 il n'a pas épuisé le troisième rayon de cette armoire. On peut dire 

 en gros et d'une façon générale que, sauf l'accident qui a fait oublier 

 au savant et regrettable érudit le manuscrit H. 2. 18, ordinaire- 

 ment connu sous le nom de Livre de Leinster, les manuscrits ana- 

 lysés par lui dans ce travail sont les plus importants; cependant la 

 cinquième armoire, celle qui est cotée E, contient deux manu- 

 scrits d'une haute valeur. L'un est le Livre des hymnes, coté E. 

 4.. 2 ; une partie des hymnes qu'il renferme est en langue irlan- 

 daise, et les hymnes latines ont des préfaces et des gloses également 

 en irlandais. L'autre manuscrit, coté E. 3. 5, est un des plus 

 anciens textes de droit que l'Irlande possède. Ces deux livres pa- 

 raissent remonter, l'un à la fin du xf siècle, l'autre à la fin du 

 xiv^. Enfin, O'Donovan, terminant son inventaire en 18/i.o, n'a 

 pu y parler du Livre d'Armagh, qui aujourd'hui appartient au 

 Collège de la Trinité de Dublin, et qui alors était encore propriété 

 privée ^. 



* La Bibliothèque nationale de Paris possède une copie de ce catalogue en 

 quatre volumes, qui portent dans le fonds celtique les numéros lOi-ioA. 



^ Re.ves, The llje of saint Columba, p. 1 15 , note c j dit que le Livre d'Armagh 

 vint en sa possession à la fin de i853 et lui appartenait encore au moment où il 

 écrivait son ouvrage, qui a paru à Dublin en 1867. Cl'est en i858 que William 

 Beresford, archevêque anglican d'Armagh , ayant acheté ce précieux manuscrit, le 

 donna au Collège de la Trinité de Dublin. (Edmund Hogan , dsius Analecta Bollan- 

 diana, t. I, p, ôSy-SSS.) 



