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plus de cinq cents tombeaux, qui n'ont pas donné moins de dix 

 mille objets dispersés actuellement dans quatre ou cinq collec- 

 tions. 



L'année dernière, enQn, grâce au concours empressé de mon 

 vénérable et savant ami M. Bayern et à la bienveillante obligeance 

 de M. le général KamarofT et de M* le colonel Olchewski, j'ai pu 

 aller à Koban et y opérer des fouilles méthodiques pendant une 

 partie du mois de juillet. 



Koban, petit village ossethe divisé en deux sections, est situé à 

 près de 3,ooo mètres d'altitude, dans les monts Tagaour; il se 

 trouve au Nord-Est du mont Kazbek, et il est distant de Wladi- 

 kawkaz, de 3o verstes environ (35 kilomètres à peu près). 



La nécropole occupe une surface de 2 hectares environ sur un 

 petit plateau raoranique légèrement incliné du Nord au Sud et au 

 sommet duquel s'élèvent les chaumières de Koban-le-Haut. 



Ce plateau, presque tout en friche, est limité à l'Est et à l'Ouest 

 par des abruptes creusés par la Kobanka d'une part et par l'un de 

 ses nombreux affluents de l'autre, dont les eaux viennent se mé- 

 langer à son extrémité inférieure. 



L'ouverture de grandes tranchées transversales et longitudi- 

 nales, dont la profondeur variait de 1 à 3 mètres, a mis à découvert 

 vingt-deux sépultures , mais dix seulement m'ont permis d'étudier 

 les détails de leur structure et la disposition des mobiliers funé- 

 raires près des corps. L'inhumation pure et simple est le seul rite 

 usité dans la nécropole; nulle part je n'ai trouvé de traces d'inci- 

 nération. 



Généralement placées près les unes des autres, les sépultures 

 étaient enfermées tantôt dans des caisses de dalles brutes, tantôt 

 dans des rectangles faits de gros cailloux : dans ces derniers on 

 trouve quelquefois des débris de bois conservés par de l'oxyde île 

 cuivre. Aucune orientation régulière n'a été suivie dans la position 

 des tombeaux; ceux-ci avaient en moyenne i"',2 de longueur sur 

 o™,70 de largeur. Les corps étaient uniformément repliés sur 

 eux-mêmes, les genoux en avant et les jambes rejetées en arrière, 

 de façon à pouvoir entrer dans cet espace. Tous étaient également 

 couchés sur le côté droit et les bras ramenés sur la poitrine, avec 

 les mains près de la tête, sans doute jointes, autant que le mé- 

 lange des métacarpiens peut le faire supposer. 



La plupart des tombeaux ne contenaient qu'un seul individu et, 



