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Dans les hôpitaux de Diarbékir et d'Alep, qu'ils encombraient 

 au moment de mon passage et où la fièvre typhoïde les décimait, 

 j'ai étudié un grand nombre de ces indomptables montagnards. 

 J'ai pu obtenir d'eux d'utiles renseignements, grâce à d'obligeants 

 et inteUigents interprètes que j'ai rencontrés dans le personnel 

 médical de ces hôpitaux, à la tête duquel se trouvait un jeune 

 docteur, élève de la faculté de Paris. 



Ceux qui sont nomades logent dans de vastes tentes faites de 

 tissus de laine et différant peu de celles des Arabes. 



Habitant de préférence les hautes vallées, les Kurdes changent 

 fréquemment de campement, recherchant les pâturages pour leurs 

 troupeaux de moutons ou de chèvres angoras (pi. VII et VIII). 



En été, ils ne sortent guère de leurs montagnes que pour aller 

 piller les Arméniens dont ils habitent les villages pendant l'hiver. 



Bien que féroces et courageux , ils ont une crainte salutaire des 

 Européens et n'osent les attaquer que lorsque ceux-ci les suivent 

 dans leurs retraites escarpées. 



Le célèbre géographe docteur Shultz, envoyé en mission par 

 le Gouvernement français en 1 85 4, ayant éveillé des soupçons 

 chez les Kurdes en prenant des notes et en dessinant des ruines, 

 fut victime d'une trahison et massacré. 



Quelques années plus tard, le consul anglais d'Erzeroum, 

 M. Abbot , allant d'Erzeroum à Bayazid , fut attaqué par les Kurdes 

 et complètement dépouillé, ainsi que son escorte, sans que le gou- 

 vernement turc ait jamais su découvrir et punir les coupables. 



Quoique très authentiques et du reste fort vraisemblables, ces 

 faits sont rares, on doit le reconnaître. 



Plus heureux, nous avons pu traverser les contrées les plus 

 sauvages et les plus désertes du Kurdistan sans avoir jamais été 

 inquiétés même par les tribus de la plus mauvaise réputation, 

 telles que celles des Moutkans des défdés de Bitlis et des Eydé- 

 ranly de la plaine de l'Abaga, au pied de l'Ararat, sur lesquelles 

 on nous avait fait les récits les plus sombres. Sans rien pré- 

 juger sur la conduite des quelques rares voyageurs qui m'ont 

 précédé dans ces régions, je crois pouvoir indiquer quelques-unes 

 des raisons pour lesquelles non seulement nous avons passé sains 

 et saufs au milieu de ces populations sauvages, mais encore com- 

 ment nous avons été reçus presque en amis: nous étions nombreux 

 (vingt hommes) et bien armés, nous n'avions pas d'escorte turque. 



