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pour y placer un ornement avec tige rappelant un pendant d'oreille 

 ou un anneau. Beaucoup portent des bracelets faits de rubans de 

 fer ou de fil de télégraphe enroulé en spirale. Leur costume est à 

 peu près celui des Arméniennes de la région ; quelques-unes ont 

 adopté celui des Persanes, surtout sur la frontière (pi. VJII). 



Les femmes kurdes sont généralement chargées de dresser les 

 tentes, et la rapidité avec laquelle elles s'acquittent de cette tâche 

 est surprenante. 



Eiles sont, du reste, entretenues dans cette activité par la bruta- 

 lité de leurs maris et de leurs pères. Constamment occupées, les 

 jeunes filles tissent de très beaux tapis. 



Gomme chez les Arabes et les Persans, la polygamie est fré- 

 quente , surtout chez les chefs qui peuvent se permettre ce luxe. 

 Mousahara, le chef des Eydéranly, chez qui nous avons passé deux 

 jours, avait trois femmes. La plus jeune, fort belle Persane de 

 vingt ans environ , était couverte de bijoux splendides et avait des 

 allures fort civilisées. Son costume persan, tout de soie, aux cou- 

 leurs éclatantes, bleu, jaune et rouge ponceau, était des plus 

 riches et des plus pittoresques (pi. XII). 



La naissance d'un fils est regardée par les femmes kurdes comme 

 le plus heureux des événements, et on la fête plusieurs jours de 

 suite. 



Celle d'une fille les plonge dans la tristesse, et il n'est pas rare, 

 dit-on, qu'une mère tue ou laisse mourir, faute de soins, ses 

 enfants féminins, dans la certitude où elle est qu'il vaut mieux 

 pour eux une mort prématurée que la triste existence qui les 

 attend dans la tribu. 



En dehors de ces circonstances, l'infanticide ne se produit pas 

 chez ces populations. 



Ces faits expliquent la rareté effective et non pas seulement 

 apparente des jeunes filles dans chaque famille, et Tusage de se 

 procurer des épouses en allant les enlever en Perse, du moins sur 

 la frontière. 



Les tribus, au nombre de plusieurs centaines, se composent de 

 deux à six cents tentes ou foyers. La moyenne, dans la région de 

 Van , est de deux cent cinquante. 



La plupart des Kurdes sont pasteurs de troupeaux de moutons 

 et de chèvres angoras, qui fournissent de magnifiques laines. Ils cul- 

 tivent le millet pour leur nourriture, ainsi que d'assez bon tabac, 



