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géologique. de ce chaînoq de montagnes,* d'ailleurs peu élevé; elle 

 pourra contribuer à l'élude de la géologie du steppe. 



Nous nous arrêtâmes deux jours k Kar.schi, étudiant la ville et 

 les environs. L'oasis de Karschi, alimentée par les eaux jaunes du 

 Kaschka-Darja, qui se perd plus loin dans le désert, est une des 

 contrées les plus fertiles du Turkestan, grâce à la nature du sol 

 [loess), aux irrigations habilement conduites et au climat. La cul- 

 ture du tabac, du coton, du blé, du sorgho, de la garance, etc., 

 les produits excellents des arbres fruitiers : abricotiers, pêchers, 

 pommiers, figuiers, vignes, etc., procurent aux habitants de 

 l'oasis une richesse largement exploitée par l'émir et le beg. 

 Seconde ville du Bockara par son commerce, ses produits et le 

 nombre de ses habitants, elle ne présente pas de monuments 

 historiques dignes d'être comparés à ceux de Samarcand ou de 

 Bockara. C'est sur Karschi que convergent le plus grand nombre 

 des caravanes venant de l'Afghanistan. C'est peut-être la seule ville 

 importante du Turkestan où l'on puisse étudier aujourd'hui fin- 

 (h'g^'ne non altéré encore par le contact de l'élément étranger du 

 Nord. 



De Karschi s'étend vers Kilif et l'Amou-Darja un pays désert 

 et nu, moitié steppe et moitié désert, interrompu par des traînées 

 de collines d'assises tertiaires. 



Les puits sont remplacés en beaucoup d'endroits par des mares 

 d'une eau jaune, fétide, qui servent d'abreuvoirs aux caravanes et 

 aux animaux du steppe. Le thalweg dos petites vallées est par- 

 couru souvent par des filets d'une eau très salée. Les ])ords de 

 ces rivières sont alors incrustés de sel, comme beaucoup de bas- 

 fonds argileux dans les larges dépressions de terrain. La réverbé- 

 ration produit des effets de mirage très intenses. Les récoltes 

 d'histoire naturelle sont intéressantes, quoique peu abondantes, à 

 cause de la nature du terrain. Le 2 3 apparaissaient à l'horizon les 

 bandes de végétation qui accompagnent généralement les cours 

 d'eau, et le lendemain nous étions k Kilif, sur les bords de l'Oxus. 

 Avant d'arriver dans la plaine de l'Amou et k quelques verstes du 

 village de Jakab-Ata, on traverse un petit défilé k travers une col- 

 line qui donne la coupe géologique fuivante. 



L'Amou-Darja est resserré près de Kilif entre! deux crêtes de 

 rochers qui supportent, d'un côté, la forteresse dd Kilif, résidence 

 d'un beg, et, de l'autre, le poste afghan de Kilif-Li. Le passage du 



