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doul-Hakim , croù le nom crÂbdoul-Hakim-Termezi donné au sanc- 

 tuaire. Les Turcomans y vieunent en pèlerinage, et les femmes 

 turcomanes enceintes apportent des boules d'argile pétrie qu'elles 

 déposent comme ex-volo sur le tombeau du saint. Malgré la pro- 

 messe d'une récompense pécuniaire, à laquelle le musulman d'ici 

 résiste rarement, les mouUahs, gardiens du sanctuaire, nous refu- 

 sèrent l'entrée; ils nous permirent seulement de visiter les tonjbeaux 

 des saints de deuxième ou de troisième ordre. On trouve au milieu 

 de ces ruines, et sur le bord de l'Amou, une assise du pont colossal 

 qui passait sur le fleuve, des minarets [mônôr) en ruines, les murs 

 écroulés d'une antique forteresse et les traces d'un immense mur 

 d'enceinte avec ses portes aux arcades indiquées. 



La carte ci-jointe reproduit (en carmin) les endroits couverts 

 de ruines dans la vallée du Sourchâne; elle est faite d'après les 

 croquis de notre marche-route et complétée par l'indication des 

 ruines de Balkh et de Siyagird, d'après la carte d'Elisée Reclus 

 (Géographie universelle, t. VI, p. /i.85). On voit que les ruines de 

 la vallée du Sourchâne occupent un espace de terrain d'environ 

 do kilomètres de long sur 6 kilomètres de large, i^ous croyons 

 être les preuiiers qui aient visité ces ruines dans leur ensemble, 

 et particulièrement celles de Schaar-i-Samâne. Il est probable 

 qu'à l'époque où florissait Balkh, une partie de cette vallée était 

 peuplée et couverte de constructions dont on trouvera aujourd'hui 

 des restes peut-être plus importants sous terre. Sur cette vieille 

 cité gréco-bactrienne sera venue se greffer ensuite une cité musul- 

 mane dont nous trouvons les vestiges aujourd'hui. Actuellement 

 la vallée du Sourchâne est presque déserte et envahie peu à peu 

 ])ar les sables. Il y a eu là un déplacement de population très 

 nombreuse , puisque les ruines de Se haar-i-Samâne seules occu- 

 pent un emplacement dont la superficie équivaut à peu près à 

 celle de Samarcand. Une des causes de ce déplacement aura été, 

 croyons-nous, l'insuffisance ou le mauvais règlement du débit de 

 l'eau du Sourchâne par suite du déboisement progressif des mon- 

 tagnes. 



Les habitants des quelques vilhnges établis sur les bords du Sour- 

 châne, aux émanations malsaines, ont encore à redouter les in- 

 cursions des Turcomans de la rive gauche (afghane) de l'Amou. 

 Leurs maisons en terre sont entourées de murs d'enceinte défen- 

 sifs et de canaux d'ij rigation faisant oflice de fossés de rempart. 



