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premier aoul kirgliiz dans la vallée du Tcholkal. La température 

 baissait déjà considérablement;' le 27 août, à 5 heures du matin , le 

 thermomètre n'indiquait que— 6° 3 centigrades à environ 7,800' 

 d'altitude; la veille à midi, à environ 7,000', il n'avait donné 

 que + 2° 2 centigrades. La vallée du haut Tchotkal est habitée par 

 des Kara-Kirghiz principalement de la tribu des Saris, qui cul- 

 tivent un peu la terre et s'adonnent à Télevage du bétail. 



En amont du village de Birtsch-Moullhah, la vallée du Tchotkal 

 s'élargit jusqu'aux sources de la rivière. Le Tchotkal coule dans un 

 lit caillouteux, assez large, entre des berges de conglomérat ou 

 d'-alluvion argilo-sablonneuse. 



Le lit est occupé presque sur tout le parcours par des massifs touf- 

 fus d'arbres, principalement de bouleaux, de peupliers, de saules, 

 accompagnés de tamarix, de groseilliers sauvages, de roseaux, etc. 



Un jour nous vîmes la vallée couverte d'une épaisse fumée se 

 dégageant des massifs qui cachent le cours du fleuve. Les arbres 

 brûlaient sur une grande étendue et le feu avait été mis probable- 

 ment à dessein par quelques rôdeurs kirghiz, désireux de vendre du 

 charbon au bazar. 



Les indigènes ne comprennent pas pourquoi le gouvernement 

 russe met des entraves au déboisement du pays, et si on les laissait 

 faire, les montagnes ne tarderaient pas à être complètement dénu- 

 dées, ce qui aggraverait encore les mauvaises conditions du débit 

 des rivières destinées à l'irrigation, déjà très mauvaises à cause de 

 rincurie et de l'ignorance du gouvernement des châns précédents. 



Le i^'" septembre, nous étions à l'entrée de la vallée de l'Abla- 

 toune, située en face de la passe de Kara-Boura, qui mène à Aoulié- 

 Ala; la passe de l'Ablatoune, à laquelle les maraudeurs (karaks) font 

 une mauvaise réputation, est traversée par les caravanes qui vont 

 du Sémirétché et d'Aoulié-Ata à Namangâne, dans le haut Ferga- 

 nah» La passe de Tchanatsch, qui mène également plus à l'Ouest à 

 travers la chaîne du Tchotkal-taou, est prise par les caravanes qui 

 se rendent à Ghokand et à Marghellàne. Les vallées des deux Abla- 

 loune sont un des terrains les plus riches pour le naturaliste. 



Les flancs des montagnes sont tapissés de niagnifiques Picea 

 Schrenkiana et de genévriers. Ce dernier arbre atteint la hauteur de 

 6 à 8 mètres dans la vallée et prend une forme en rosette couchée 

 des plus caractéristiques dès qu'il arrive à une certaine altitude. 

 Une humidité plus- considérable due aux météores aqueux, plus 



