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Tschagii, Portokoup, Jarouilane et Souili. La contrée est phis 

 accidentée que sur la rive gauche de TOuzboï; tantôt le steppe est 

 raviné, tantôt il s'élève en plateaux étages ou devient légèremerît 

 ondulé. On reconnaît, dans certaines dépressions, le bas-fond 

 d'anciens lacs aujourd'hui desséchés. 



Le steppe est désert et mort : de Tschereschli à Krassnovodsk, 

 nous n'avons pas 'rencontré un seul homme. Près de Doungra, 

 nous avons trouvé un tumulus surmonté d'une pierre qui a la 

 forme d'une croix et porte une inscription. Notre guide nous ra- 

 conte qu'on a enterré en cet endroit les habitants d'un aoul surpris 

 et massacrés par les Tekkés il y a deux ans. Le 5 décembre, nous 

 voyons apparaître à l'horizon 1^ ligne bleue du golfe de Rara- 

 Bougas; trois jours après, nous sommes à Krassnovodsk, aux bords 

 de la Caspienne. 



Un des résultats de notre voyage à travers fOust-Ourt aura été 

 de montrer qu'il est possible de diriger, sans crainte d'avarie delà 

 part des Turcomans, des caravanes de Khiva et de l'intérieur sur 

 la Caspienne. Nous avons mis pour venir de Smoukschir à Krass- 

 novodsk (environ 700 kilomètres) seize jours dans de mauvaises 

 conditions; on peut faire ce trajet en douze et même en dix jours 

 avec de bons chameaux. 



A Krassnovodsk, nous attendîmes pendant quinze jours l'arri- 

 vée du bateau (jui devait nous transporter au Caucase. La baie 

 commençait à geler et nous craignions fort de rester internés sur 

 la plage jusqu'au printemps prochain. Nous pûmes recueillir pen- 

 dant notre séjour à Krassnovodsk beaucoup de renseignements sur 

 la question de l'Oxus et les nouvelles provinces transcaspiennes 

 dont Aschabat est devenue la capitale. 



Enfin, le 3o décembre, nous débarquâmes à Bakou, et après 

 avoir visité les terrains naphtifères et quelques usines de pétrole, 

 ainsi que le temple des guèbres, à Soura-Ghani , nous continuâmes 

 notre route sur Tiflis par Schemacha, Noucha et Signach. De Tiflis, 

 nous traversâmes la chaîne du Caucase par la route du Dariel 

 jusqu'à Vladikavkaz, tête de ligne du chemin de fer à Kazlov, 

 Riasch et Moscou. 



Le 6 février, nous étions de retour à Paris, après une absence 

 d'un an et sept mois. Des neuf animaux vivants que nous avions 

 emmenés de Samarcand et que nous destinions au Muséum, il ne 

 nous restait plus que nos deux chiens kirghiz, fidèles compa- 



