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plètement et la vision disparut. L'aspect générai est triste et lu- 

 gubre, et on se croirait enveloppé dans un linceul immense, au 

 milieu des champs de glace du pôle. 



J'ai rempli une bouteille d'eau prise dans la mer de Lait et 

 le l'ai fait parvenir à M. de Quatrefiiges. 



I 



Nous arrivions le 22 août k Singapore et j'en repartais le 28 

 pour Pulo-Pinang. Cette île a beaucoup perdu de son importance 

 depuis la création de Singapore, devenu l'entrepôt de tout le 

 commerce de l'extrême Orient. Sa population se compose de Malais 

 et de Siamois, anciens possesseurs du sol. Les étrangers sont en 

 nombre considérable et comprennent des Chinois, des Elines ou 

 Indiens, et des Européens, Anglais, Allemands ou Hollandais. On 

 rencontre encore quelques métis, descendants des Portugais, con- 

 quérants de ^ialacca; les Français, qui vinrent autrefois en grand 

 nombre de Bourbon et de Maurice pour créer à Pulo-Pinang les 

 premières plantations, ne sont plus représentes aujourd'hui que 

 par quelques missionnaires. 



Naguère encore l'île était couverte Je bois; mais, depuis l'im- 

 migration chinoise, les arbres ont presque complètement disparu 

 pour faire place aux champs cultivés. Les cultures consistent prin- 

 cipalement eu cocotiers, au pied desquels poussent d'épais fourrés 

 d'ananas ou de bétel, du manioc, du riz, de la canne à sucre et 

 quelques plantations de cacaotiers. La culture du poivre est 

 presque abandonnée aujourd'hui. 



Les Chinois cultivent aussi sur les plus hautes montagnes les 

 légumes d'Europe, qui y viennent parfaitement, mais n'ont pas 

 la saveur des nôtres. Ils s'appliquent d'ailleurs à ne pas perdre un 

 seul pouce de terrain propre aune plantation quelconque, et l'on 

 rencontre fréquemment des carrés de légumes sur un rocher de 

 quelques mètres recouvert de quelques pouces de terre végé- 

 tale. 



On cultive enfin des rosiers à tige faible et élancée qui atteignent 

 une grande hauteur et donnent beaucoup de fleurs, dont le par- 

 fum disparaît après le lever du soleil. 



Gomme la culture, le commerce de détail est aux mains des Chi- 

 nois, qui envahissent et absorbent rapide.uent toutes les branches 



