— 358 — 



terrain viergv, clans de bonnes conditions d'iiuniidilé constante, 

 assez forte, mais sans inondations. 



On doit, en défrichant le terrain, laisser de grands arbres es- 

 pacés de ^>o à 2 5 mètres, afin d'avoir beaucoup d'ombre pour les 

 jeunes plants. 



On peut établir une plantation d'abaca de deux façons : la pre- 

 mière, qui est généralement employée, se fait par la transplanta- 

 tion. Les meilleurs rejetons sont ceux qui atteignent de 60 à 80 cen- 

 timètres. On les plante, dans les bons terrains, à 3 ou /j. mètres 

 de distance les uns des autres, et, dans les terrains ordinaires, à 

 •1 mètres. Une fois quils sont plantés, il n'y a plus qu'à arracher 

 les mauvaises herbes pendant la première et la deuxième année. 



La seconde manière usitée est celle du semis. On doit encore 

 choisir son terrain avec plus de soin, si Ton peut, sur le versant 

 des montagnes où il y a beaucoup d'ombre, d'humidité, de terre 

 grasse, mais non bourbeuse. Pour avoir de bonnes graines, on 

 doit couper les fruits encore verts et les faire sécher jusqu'au 

 moment où Ton veut faire les semis. Le terrain étant bien préparé, 

 on sépare la graine du fruit, puis on la met dans l'eau pendant une 

 dizaine d'heures et on la fait sécher à l'ombre. On creuse des trous 

 de 60 en 60 centimètres disposés en quinconce et on y dépose 

 les graines à environ 10 centimètres de profondeur. Au bout 

 d'un an, on transporte les jeunes plants, que l'on soigne comme 

 les rejetons. 



On peut commencer à couper l'abaca la première année, quand 

 les plants proviennent de rejetons, et la deuxième, quand ils pro- 

 viennent de semis; seulement on n'en coupe qu'un pied à chaque 

 touffe. 11 est mieux de procéder à cette coupe avant la floraison; 

 mais il est surtout nécessaire de le faire avant la formation des 

 fruits, car alors le travail d'extraction des fibres devient plus dur, 

 et ces fibres restent grossières et de moindre consistance. 



On coupe le bananier au ras de terre, puis à 10 ou 20 centi- 

 mètres plus bas que la naissance des feuilles. Après avoir enlevé la 

 première enveloppe, qui ne peut pas servir, on coupe les autres 

 par parties plus ou moins larges de 8 à 12 centimètres, depuis 

 le pied jusqu'à la tête, et l'on étend ces bandes sur le sol afin de 

 faire évaporer l'eau qu'elles contiennent , sans cependant les faire 

 sécher. 



On n'a pas trouvé de machines pour extraire la fibre, qui 



