— 367 — 



Jescent. En passant entre deux rochers, j'arrive à un couloir, où 

 je vois devant moi un amas de cercueils rangés symétriquement, 

 les uns au-dessus des autres et obstruant le couloir. Le plus grand 

 avait de 70 à 80 centimètres de longueur. Dans l'intérieur de ces 

 caisses comme dans celles de Tentrée, il y a presque toujours 

 deux crânes, un squelette, un vase ou un plat, des ornements 

 en or, généralement par deux, des bracelets en coquilles de cône, 

 d'autres en écaille fondue. Ces derniers manquent dans certains 

 cercueils et sont, au contraire, très nombreux dans d'autres. 

 Entre les cercueils, quelques plats brisés sont déposés. Une fois 

 cette première rangée enlevée, nous arrivons à une seconde, dont 

 la base est formée de grands vases funéraires, scellés au quart de 

 leur grandeur dans un mortier formant une couche compacte et 

 très dure. Ces urnes, comme les caisses, renferment un sque- 

 lette, deux crânes, des petits vases (tibors), des bijoux d'or, des 

 perles taillées, des bracelets en cône ou en écaille. Ils sont re- 

 couverts par un plat cassé de façon à mieux clore l'orifice. Un de 

 ces plats est même attaché avec un fil de cuivre assez fort, mais 

 qui se brise en morceaux lorsqu'on le touche. 



Au-dessus de ces tibors, il y avait d'autres cercueils, puis la 

 grotte se prolongeait par un couloir qui allait en s'élevant et en 

 se rétrécissant. Je trouvai assez loin un autre cercueil, puis je ne 

 rencontrai plus rien. Le sol du couloir était formé de sable très 

 fin. On y reconnaissait les traces de l'eau qui, pendant la saison 

 pluvieuse, inonde en grande partie la grotte. 



Jusqu'au i3 mai, je fouillai cette grotte, d'où je retirai une fort 

 belle collection de céramique très intéressante et d'une valeur 

 considérable. 



D'autres auteurs ont parlé avant moi de vases analogues trouvés 

 dans différents endroits des Philippines. Morga, entre autres, en 

 cite un qui fut vendu 2,000 taëls (5,5 00 francs). D'autres, tel 

 que Carletti, parlent de quelques-uns qui ont été vendus 5, 000 

 et 6,000 escudos (i2,5oo francs, i5,ooo et 17,600 francs). Il 

 cite aussi un empereur du Japon qui en aurait payé un autre 

 i3,ooo escudos, soit 32,5oo francs. Saint-John dit aussi que le 

 datou de Tampa-soli, à Bornéo, a donné pour un seul la valeur 

 en riz de 7,000 livres (176,000 francs). 



En Chine, au Japon, en Malaisie, on attache à ces vases 

 tant de prix, non seulement parce qu'ils viennent des ancf'tres, 



