— 375 — 



Sparwine est le rendez-vous des gens de toutes couleurs et de 

 toutes nations qui se dirigent comme mineurs vers les différents 

 pîacers des environs. De Sparwine on se dirige sur Sakoura, « dé- 

 grad » du placer « la Gabrielle », situé sur le territoire hollandais; 

 puis ou met le cap sur le saut Efermina en passant devant le 

 petit îlot Apagadou-tabiki habité pendant la belle saison par les 

 Bonis ou les Boschs. 



A partir de cet îlot, les canots sont abandonnés et la navigation 

 ne peut plus être continuée qu'en pirogues légères sans gouver- 

 nail et sans quille. Le Maroni n'est navigable pour les navires de 

 la station que jusqu'à Saint-Laurent, pour les navires d'un faible 

 tirant d'eau que jusqu'à Sparwine, et pour les chaloupes à vapeur 

 que jusqu'à Sakoura. 



Le saut Hermina-Tapoudan^ se compose d'une série de rapides 

 s'étendant sur toute la largeur du fleuve et se prolongeant sur une 

 longueur d'environ 800 à 1,000 mètres; presque au centre de 

 cette chaîne de sauts est situé un îlot nommé Ghuiti-kassaba- 

 tabiki ^ ; c'est dans cet îlot que se trouve le village d'Apatou ^ et 

 de sa famille. Tous les voyageurs qui remontent le Maroni s'y 

 arrêtent pour passer la nuit, profitant de la marée qui se fait 

 sentir jusqu'à ce village. La montée maximum de l'eau est de 

 3 mètres 38; la dénivellation dans le saut Hermina est d'environ 

 5 mètres. 



Le village d'Apatou est construit sur un îlot sablonneux où 

 puluUent les chiques, et agrénienté de rochers de diorite hémi- 

 sphériques d'un aspect gigantesque. 



A l'époque des crues, pendant l'hivernage, l'îlot est souvent 

 couvert par les eaux, et la rapidité du courant enlève parfois les 

 carbets, dont la construction est légère et rudimentaire. Ils sont 

 placés à l'ombre de quelques arbres, qui les protègent un peu 

 des ardeurs du soleil. A environ cent pas de ces groupes de car- 

 bets, entre un palmier awara et un goyavier de rivière, on voit 

 un morceau de bois fiché en terre supportant un crâne d'animal, 

 au pied duquel se trouvent trois bouteilles remplies d'eau ; à côté 

 sont une perche d'environ 3 mètres de haut servant de hampe à 



* En langue boni, cela signifie «passage bouché». 

 ' « Ile de la bonne cassave. » 



' Apatou est ie nègre bien connu qui fut le compagnon fidèle du regretté 

 D" Crevaux dans ses trois f)remiers \ovages. 



