— 376 — 



un lambeau de cotonnade, une barre transversale supportée par 

 deux petits fourcas, à laquelle est attaché un paquet de feuilles 

 de pinot. Cet ensemble mystique et superstitieux est le symbole de 

 la croyance de ces nègres. 



A partir de ce lieu, je m'attache Apatou conune guide, 

 Kouami son frère, Coffi, Doua, Alou, Atouna, Goaclii, Goukon 

 (tous nègres bonis) comme pagayeurs. Ici commence véritable- 

 ment mon voyage. 



Il 



De rîlot d'Apatou, nous nous dirigeons sur Tîlot d'Akesse 

 nommé Silessali-tabiki ^ ; après avoir doublé la pointe de cet îlot, 

 nous apercevons l'emplacement de l'ancien poste hollandais, que 

 les Bonis nomment Bana-Groon"^ . Nous côtoyons la rive française 

 alin d'éviter le plus fort du courant, et nous nous trouvons dans 

 un grand bassin à l'aspect calme, dont le fond est d'un sable très 

 fin; nous franchissons ensuite un fort rapide près de l'îlot Sutou- 

 Acoumba; c'est la fm du saut Hermina. Par le travers delà crique 

 Mérian (rive hollandaise) existe une grande pointe de sable, il 

 s'y trouve peu de roches et le rapide est faible; à l'extrémité de 

 cette pointe est située i'île Feti-tabiki ^. C'est dans cette île que les 

 Bonis battirent les Hollandais lors de la révolte de leur grand 

 chef, Boni, qui a laissé son nom à la tribu. Après Feti-tabiki 

 vient l'île Tamba-tabiki; par le travers de cette île on franchit 

 quatre sauts qui portent le nom collectif de sauts de Feti-tabiki. 



Après quelc[ues efforts, nous nous dirigeons sur un magnifiqui» 

 banc de roches pour atterrir. Les Bonis poussent des cris de 

 satisfaction [piou-piou-piou); je ne suis pas moins enchanté qu'eux 

 de cette halte qui me permet de prendre quelque exercice; j'aper- 

 çois une espèce de coquille longue d'environ lo centimètres, de 

 forme conique et de la grosseur du doigt, l'ouverture en est fer- 

 mée par un opercule mobile; les Bonis la nomment « colas «; elle 

 ne se trouve que dans les sauts d'Hermina et de Feti-tabiki. Le 

 sommet du cône est toujours brisé, malgré sa grande dureté, ce 



^ Tabiki, en langue boni , signifie «île». 



- Lors de la création de ce poste, les Hollandais défrichèrent h l'entour et 

 plantèrent des bananes, d'où ce nom Bana-Groon. 

 ' Ce qui signifie «tirer sur bouton». 



