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Pour préparer la farine de manioc, on procède chez les Bonis 

 de la manière suivante : les racines de la plante sont épluchées, 

 raclées, lavées, puis râpées sur une plaque (simari) munie d'as- 

 ])érités et trouée, enfin recueillies dans une auge de bois [calou]. 

 Le manioc ainsi râpé est mis dans une couleuvre [matapi] sus- 

 pendue à une barre transversale [matapi tiki) supportée par deux 

 fourcas; à sa partie inférieure est passée dans Tanneau une autre 

 barre du même nom, qui est chargée de pierres [chitons] à une 

 de ses exlrémités et forme levier. On exerce une pression sur 

 l'extrémité libre du levier qui tend la couleuvre. Le contenu de la 

 couleuvre étant pressé, le jus passe à travers le tissu et est reçu 

 dans une calebasse. Ce jus est un poison violent pour l'homme 

 comme pour les animaux. On retire de la couleuvre le manioc 

 comprimé, qui présente la forme d'un cylindre d'une blancheur 

 éclatante. On le dépose alors dans un endroit sec. 



La farine de manioc est tamisée dans une espèce de crible [ma- 

 mari) en sparterie et recueillie dans un vase. Lorsqu'on veut 

 faire la cassave, on étale la farine sur une plaque ou platine de 

 fonte, nommée pan. Cette platine de fonte a été introduite récem- 

 ment chez les Bonis et les autres nègres; il y a peu de temps en- 

 core, ils se servaient seulement dune plaque de bois très dur. Un 

 cercle de bois mobile [oupou), posé sur la platine, limite l'étendue 

 qu'on veut donner au pain. Avec une spatule, on l'égalise dans le 

 cercle ; le feu allumé au-dessous de la platine agglomère la farine 

 en galette et la couleur que prend celle-ci indique que la cuisson 

 est suffisante. 



XI 



Après avoir passé quelques jours à Cotica, je donne l'ordre du 

 départ. Rallier les pagayeurs n'est pas chose facile, ils se sont 

 dispersés dans les villages d'alentour. Enfin , après quatre heures 

 de recherches et d'appels réitérés, nous nous embarquons, accom- 

 pagnés jusque sur la rive par le gran-man et tous les habitants, 

 qui nous font des adieux bruyants en jouant du tam-tam et en 

 tirant des coups de feu auxquels mes pagayeurs répondent. Bientôt 

 nous gagnons le large et la vitesse du courant nous entraîne rapi- 

 dement. 



Trois heures vingt-cinq minutes suffisent pour atteindre le vil- 

 lage de Comou-tabiki, tandis qu'en remontant nous avions mis 



