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Le Bénué n'est navigable que du 1 5 juin au 1 5 octobre; k sonde 

 indique alors jusqu'à 12 brasses; en dehors de cette époque, il 

 est très dangereux de s'y aventurer, car les eaux baissent du 

 jour à la nuit et Ton s'exposerait à passer plusieurs mois sur le 

 sable. 



Pendant la saison sèche, la sonde ne donne que trois pieds à 

 trois pieds et demi. 



Dans le Niger, au contraire, les eaux tonibent progressivement, 

 et un peu plus tard que dans le Bénué, jusqu'à 5 pieds et demi 

 ou 6 pieds, en sorte que les steamers ordinaires peuvent, avec 

 quelques précautions, remonter le fleuve jusqu'à Onitscha pendant 

 toute l'année. Il n'est guère possible de s'avancer plus haut. 



La Compagnie anglaise possède cependant un steamer, le Fou- 

 lah, qui ne cale que 3 pieds et demi et qui remonte le fleuve 

 pendant toute l'année jusqu'à Babat et Schonga , limite de leur 

 trente et unième et dernière factorerie en partant d'Akassa, une 

 des principales embouchures du Niger. 



VILLAGE D^ALLAH. 



Allah est un petit village situé sur la rive droite du Niger, à 

 i5 milles en amont d'Onitscha; c'est ici que commence la région 

 montagneuse; l'air est salubre et la végétation plus puissante que 

 dans le bas Niger. 



Les Anglais y ont leur dix-huitième factorerie en partant de la 

 mer; elle est située sur la rive gauche, presque en face d'Allah, 

 dans le village considérable de Oputo. 



Les naturels de cette contrée ont à peu près les mêmes mœurs 

 que ceux d'Onitscha. 



VILLE D'ONITSCHA. 



Onitscha est une petite ville de 16,000 à 17,000 habitants. 

 Elle est située sur la rive gauche du Niger, à 6 kilomètres dans 

 l'intérieur et à trente-quatre heures de la mer; on y parle la 

 langue iagara ou la langue ibo. 



Les habitants sont vêtus de gandouras, espèces de grandes che- 

 mises généralement bleues; les femmes riches portent d'épais 

 cercles d'ivoire aux jambes et aux poignets. 



Le mode de salut consiste à se montrer le poing, le coude ployé, 

 et à imprimer au poignet u>n mouvement plusieurs fois répété 



