102 AD. STEiTSHÈîL. — Sur la théorie de la Phyllotaxis, etc. 



expliqua de la manière la plus satisfaisante l'origine des parties 

 et la cause du nombre de ces parties dans cette famille. Là, il y 

 avait une grande difficulté à vaincre, parce qu'il y avait une idée- 

 mère à trouver, un fait fondamental à reconnaître, et qui ne se 

 liait encore à aucun autre fait connu, le détachement et le dé- 

 veloppement ultérieur de la nervure moyenne d'une pièce for- 

 mant verticille (i). Du reste, dans les autres Monocotylédones, 

 la question paraissait présenter peu de difficultés; les feuilles sur 

 la tige étant souvent disposées par spires de trois pièces chacune, 

 il paraissait tout simpie de supposer que chaque verticille fût 

 formé par une spire contractée. (2) 



En 1828, M. Du Petit Thouars s'occupa de la question d'une 

 manière plus générale dans un mémoire que je ne connais que 

 par l'extrait qui en été donné dans le bulletin deM.Férussac(3), 

 et qui est intitulé : Considérations sur la position mutuelle des 

 étamines, sur les verticilles de la fleur en général^ et sur les nom- 

 bres qui sont les plusjréquens dans les parties qui composent les 

 'Verticilles. On sait que Du Petit ïhouars considérait la fleur 

 comme étant une transformation de la feuille et du bourgeon 

 qui en dépend; la feuille donne les étainines , le calice et la CO' 

 rolle quand il y en a ^ et le bourgeon donne le fruit .^ et par suite 

 la graine.'^ous aurons peut-être un jour occasion de discuter les 

 cas où il peut y avoir quelque chose de vraidans cette théorie; mais 

 actuellement ce serait trop nous écarter de notre sujet. Quant à 

 l'origine de chaque partie de la fleur , Du Petit Thouars admet- 

 tait que le plus grand nombre des plantes est formé de quatre 

 verticilles , dont les trois inférieurs, du moins dans les Dlcotylé- 

 dones , sont le plus souvent cojnposés de cinq feuilles^ le qua- 

 trième^ qui est en même temps le plus élevé, offre fréquemment 

 un moins grand nombre de parties. 



Du Petit Thouars recherche ensuite la cause du nombre nor- 

 mal; il pense que l'on peut la trouver dans la manière dont les fais- 

 ceaux se ramifient en sortant du scion pour se rendre dans la 



(i) Ce fait se reconnaît encore dans d'autres familles de Monocotylédones. 

 (2) Cela ne peut s'appliquer qu'à une portion des Monocotylédones; les Iridées , les Narcis- 

 sées, etc.. ont des feuilles alternes disliclies. Voyez plus bas. 

 (S) Bu^let. dt'sScieuc. mit. Juia i83o, p. 422. 



