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sées et deux stipules à la base de chacune'; les stipules se sou- 

 dant deux à deux , on ne voit plus que quatre feuilles égales en 

 largeur. Si, dans un verticille, ce sont les feuilles nord et sud 

 qui étaient produites par la soudure des stipules, ce seront, 

 dans le verticille supérieur, les feuilles est et ouest. L'observa- 

 tion de l'inflorescence confirme parfaitement cette explication, 

 car les fleurs ne naissent jamais que dans l'aisselle de deux des 

 feuilles , et les pièces qui portent les fleurs suivent la loi de dé- 

 çu ssation. 



Les conclusions que j'ai tirées ci-dessus de la déviation obser- 

 vée dans les feuilles du Salvia verbenaca, m'avaient amené à 

 penser que toutes les fois que dans les Dicotylédones on trouve 

 des feuilles alternes disliclies et embrassantes à-la-fois , comme 

 celles du Lierre, des Ombellifères , des Papilionacées , des Poly- 

 gonées, etc. (i) , on devait regarder ces feuilles comme résultant 

 de la soudure unilatérale de deux feuilles opposées. L'analogie 

 militait en faveur de mon opinion, puisque le premier axe de 

 ces plantes, fort analogue aux axes successifs qui forment la tige, 

 se termine toujours par deux feuilles j de plus, on avait déjà 

 depuis long-temps admisque les plantes qui lèvent avec un seul 

 cotylédon et que tous leurs autres caractères rapprochent des 

 Dicotylédones, ne présentent cette exception que par la soudure 

 de leurs deux appendices primitifs ; mais je fus assez heureux 

 pour obtenir une preuve beaucoup plus directe de la vraisem- 

 blance de ma théorie. 



Lorsque l'on fait germer des graines du Lierre {Hedera Hélix), 

 on voit d'abord sortir de terre une tigelle recourbée qui , en se 

 dressant, entraîne les deux cotylédons , appliqués face à face ; 

 ceux-ci sont ovales, rétrécis en une pointe très obtuse, glabres, 

 luisans, à trois nervures principales, et portés par deux petits 



(i) On les observe rarement à cet état normal d'allernance, mais on les trouve quelquefois et 

 il est presque toujours facile par une observation attentive de reconnaître l'origine de l'altéra- 

 tion. Ainsi, par exemple, la dernière feuille qni se développe est le plus souvent exactement op- 

 posée à celle qui la précède et qui l'embrasse ; or, si ce fait est constant, il est évident que toutes 

 les feuilles, quelle que soit leur position actuelle, ont été successivement opposées e diamctro et 

 s'embrassent réciproquement; si donc elles avaient gardé leur première position elles seraient 

 toutes alternes distiches et ce n'est que par une torsion (très observable) de l'axe ou une dévia- 

 lioa du pétiole qu'elles sont arrivées à décrire des spires, 



