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elles qui produisent, par expression de leurs cotylédons, l'huile 

 de Ben du commerce, c'est du moins l'opinion des anciens au- 

 teurs. Van Rheede et Rumphius, qui s'étendent longuement 

 sur une foule d'usages auxquels on emploie les feuilles ou les 

 graines du Morlnga pterjgosperma , ne disent cependant pas 

 qu'on en fasse derhuiie,tandis que Bçlon, qui est en tout sivéri- 

 dique, fait plusieurs fois mention de ce produit et de l'arbre 

 lui-même, sous le nom de Balanus myrepsica. Il le cite dans 

 son voyage au mont Sinaï, où il ne paraît plus exister aujour- 

 d'hui. L'usage où sont les Arabes de couper les arbres pour en 

 faire du charbon aura probablement détruit celui-ci déjà, à ce 

 qu'il paraît, assez rare à l'époque où Bélon parcourait l'Arabie. 

 Voici ce qu'il écrit à ce sujet : « le montay là haut sur la roche, 

 où ie trouvay des arbres de Balanus Myrepsica, croissant à la 

 hauteur d'un bouleau, entre les rocs : auoit aussi ses rameaux 

 de mesme façon, car il est blanc par le tronc : tellement que 

 quand ie le vey de loing, ie pensoye fermemèt que ce fust un 

 arbre de bouleau. Les habitats de Pharagou (village non loin 

 de Tor) sont diligents à recueillir sa semence, de laquelle ils 

 font grande quantité d'huille. Ce qui le me feit trouuer, est que 

 vey des semencea auec les siliques, qui se fendent en trois, 

 qu'un Arabe du pays avoit là amassées en un monceau auprès 

 du village. » Plus loin , ce célèbre voyageur fait encore mention 

 du Moringa qu'il a rencontré dans les montagnes de la Pales- 

 tine. «Estant, dit-il, encor dessus le Cousteau, avant arriver 

 au Carbaschara, trouuasmes l'arbre nommé Balanus Myrepsica, 

 lequel, au regard de ceux de l'Arabie, est moult grâd, sem- 

 blant à un bouleau, autrement nommé Betula. » 



Bélon ne dit point si les arbres qu'il observait étaient privés de 

 folioles comme celui rapporté du Caire par M. Bové, qui m'a assuré 

 n'avoir jamais vu ces arbres en produire. Les échantillons que 

 j'ai examinés dans l'herbier de M. Gay, recueillis par Sieber 

 dans la Haute-Egypte, sont également dans le même état, 

 tandis que les jeunes individus cultivés dans les serres du Mu- 

 séum sont, au contraire, pourvus de foholes. Il arrive proba- 

 blement que, dans un âge plus avancé, les folioles avortent ici 

 comme dans un grand nombre de Légumineuses. 



