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Extrait d'une lettre de M. Gay à M. Adolphe Brongniaut. 



Valdivia (Chili), le 3 janvier i835! 



.... Je suis arrivé à Valdivia depuis environ un mois, et je 

 m'occupe à recueillir le plus grand nombre d'objets possible. 

 Mes collections seraient déjà très volumineuses si les pluies con- 

 tinuelles ne mettaient obstacle à mes excursions.Cependant je suis 

 loin de perdre un temps si précieux dans ces contrées. Indépen- 

 damment de mes observations météorologiques, que j'ai conti- 

 nuées tous les jours sans relâche, je me suis occupé, au moyen des 

 bonnes boussoles que j'ai emportées, à déterminer la déclinaison, 

 l'inclinaison et l'intensité magnétiques; j'étudie aussi avec le plus 

 grand soin la marche diurne de l'aiguille aimantée; et les résul- 

 tats que la boussole de variation m'a donnés seront,je pense, de 

 quelque intérêt pour la science. Quant à mes travaux relatifs à 

 l'histoire naturelle, ils sont aussi de quelque intérêt, et pour ne 

 m'en tenir qu'à la partie qui vous intéresse le plus, la botanique, 

 je vous dirai que la flore de cette province est totalement diffé- 

 rente de celle de Santiago : je n'ai pas encore vu (quoique je 

 ne désespère pos d'en trouver) une seule Nassauviée, famille qui 

 caractérise à un si haut degré la flore de cette province. Les au- 

 tres Composées y sont aussi très rares, ainsi que les Calceolaria, 

 Chlorea, Talinum, Adesmia et autres genres si communs aux 

 environs de Santiago ; mais, par contre, je trouve ici un grand 

 nombre d'arbres qui ne croissent que dans ces sauvages et 

 humides régions, telles que ces superbes W^eininannia à port 

 si élégans,^ ces Adenostemon, ces Laurus, et surtout ces singu- 

 liers Embothrium , Lomatia et autres Protéacées non moins in- 

 téressantes qui donnent à cette province un certain degré d'a- 

 nalogie avec la flore de la Nouvelle-Zélande, ou plutôt avec celle 

 de l'Australasie ; mais ce degré de ressemblance est bien plus 

 grand avec l'île de Juan-Fernandez. Tous les genres, presque 

 toutes les espèces que j'avais rencontrés dans cette île, se trou- 

 vent ici; il faut en excepter toutefois ces belles Ghicoracées en ar- 

 bre qui sont, je crois, tout-à-fait particulières à cette île. J'ai 



