H. JOHNSON. '' — Phénomène de la divergence, SaS 



Canne à baguettes, qui sont certainement parmi les substances 

 végétales les plus élastiques , ne montrent point de divergence 

 quand on les' divise; 



2° Les tiges de plusieurs plantes, dont les segmens se séparent 

 lorsqu'on les divise pendant leur état récent et vivant, perdent 

 cette propriété quand elles sont devenues sèches et mortes; 

 quoiqu'elles soient alors plus élastiques qu'elles ne l'étaient aupa- 

 ravant. Par exemple, la tige àuDipsacus Fullonum qui, pendant 

 son état de vie, s'écarte fortement, perd tout-à-fait cette pro- 

 priété lorsqu'elle est devenue sèche et usée pendant l'hiver. 

 Mais dans ce dernier cas , elle est sans contredit beaucoup plus 

 élastique qu'elle ne l'était pendant son état de vie et d'accrois- 

 sement ; 



3** Enfin , les poisons détruisent le pouvoir de divergence; ce 

 qui ne devrait pas avoir lieu, s'il dépendait d'une cause purement 

 physique , telle que l'est l'élasticité. 



J'établis ce fait d'après des expériences très nombreuses, dont 

 il me semble inutile de parler d'une manière circonstanciée. ^ 



Je conclus donc des faits et des argumens précédens que l'é- 

 lasticité n'est pont la cause de la divergence. Je vais maintenant 

 exposer les expériences et observations qui m'ont fait croire 

 qu'elle était une propriété vitale. 



1° Elle se montre au plus haut degré dans les parties des 

 plantes qui, d'ailleurs, ne présentent pas avec autant d'énergie 

 les autres propriétés et fonctions vitales; lorsque, par exemple, 

 comme je viens de le dire, elle n'existe pas dans du bois mort, et 

 disparaît aussitôt que la plante perd son humidité; quand au con- 

 traire on l'observe dans les tiges , les pétioles et les pédoncules 

 pendant leur état de vigueur et de santé. 



2*» Si l'opinion que cette propriété est d'une nature vitale 

 était fondée, j'avais lieu de croire qu'elle serait détruite par 

 les poisons, et je trouve justement que cet effet a lieu, soit 

 que la plante a été mise dans un Hquide vénéneux au lieu d'eau, 

 soit que la tige divei:gente a été tout-à-fait submergée dans une 

 telle liqueur. Pour prouver cette assertion, j'ai fait les expériences 

 suivantes : 



