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Avant toute tentative de revision, il conviendra de définir — et 

 c'est là un point de toute importance — quels sont, parmi les 

 signes distinctifs qu'offrent les Desmidiacées, ceux sur lesquels 

 devra porter l'attention spéciale de l'observateur. Contrairement 

 à ce qui peut se faire pour les Phanérogames, où la multiplicité 

 des caractères qu'offrent des organes variés permet une classi- 

 fication logique, les Desmidiacées ne possèdent qu'un nombre 

 restreint de signes particuliers, tirés en grande partie de l'enve- 

 loppe extérieure; ces signes, qui consistent en courbures non 

 définies, en ponctuations, etc., n'ont pas d'appellations précises, 

 en raison de la pauvreté du langage, ce qui rend les diagnoses 

 peu claires en l'absence de dessins démonstratifs. Une nouvelle 

 méthode d'étude et un vocabulaire plus complet s'imposent donc. 

 Un autre point faible dans l'étude des Desmidiacées est notre 

 ignorance en ce qui concerne les conditions physiques et chi- 

 miques des tourbières, des marécages, des eaux des fossés, des 

 mares, etc., où ces Algues foisonnent. Gomment pouvoir les 

 cultiver tant que cette étude préalable n'aura pas été faite? 



Après ce trop long préambule, j'en viens à dire la raison prin- 

 cipale qui m'a engagé à donner le jour à ce Catalogue. Je tiens 

 à le répéter : je ne me fais aucune illusion sur sa YSilenr absolue; 

 il ne vaut que pour le temps présent. Ma seule excuse à cette 

 publication qui va contribuer, elle aussi, hélas ! à encombrer 

 l'Algologie, est qu'elle est issue d'une préoccupation d'ordre 

 national. Me servant chaque jour, pour mes déterminations, des 

 ouvrages classiques, tels que le Sylloge de De Toni, les British 

 Desmid. de MM. West, pour ne citer que les plus importants, j'ai 

 constaté, à regret, combien notre flore desmidiologique suisse 

 était ignorée ou méconnue des maîtres de cette branche de 

 l'Algologie. Alors que, non seulement les pays voisins du nôtre, 

 mais aussi ceux situés aux antipodes, sont constamment cités 

 cf)mme habitats de telle ou telle espèce, c'est à peine si, par-ci, 

 par-là, la Suisse est mentionnée. 



Le tableau suivant est frappant à cet égard. En 1895, de Wilde- 

 man, dans son excellent et consciencieux Catalogue de la flore 

 algologique de la Suisse, avait déjà comblé cette lacune avec les 

 matériaiix de cette époque et cet ouvrage est resté jusqu'à pré- 



