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Un catalogue comme celui-ci n'a donc pas d'autre prétention 

 que de faire un peu mieux connaître l'existence et la répartition 

 des Desmidiacées de notre pays, d'indiquer aux chercheurs les 

 localités déjà explorées et de faciliter leur travail de bibliogra- 

 phie. Ce n'est pas une œuvre de critique, car il laisse à chaque 

 auteur cité la responsabilité de ses déterminations. Il est natu- 

 rellement basé sur la bonne foi des auteurs quand leurs ouvrages 

 ne sont pas accompagnés de dessins ou de pièces justificatives. 

 La justesse des diagnoses ne peut pas être légitimement suspec- 

 tée sans preuves à l'appui, surtout quand il s'agit d'espèces con- 

 nues, bien ident-ifiées et caractéristiques, qu'il y aurait vraiment 

 exagération et ridicule à figurer chaque fois qu'on les rencontre. 



Pour ma part, intimement persuadé que la détermination 

 scientifique de beaucoup de Desmidiacées ne pourra se faire que 

 lorsqu'on aura réussi à les cultiver, je me suis soigneusement 

 abstenu de citer les exemplaires de mes récoltes qui ne répon- 

 daient pas à des formes bien connues, bien dénommées et sur- 

 tout correctement figurées par les spécialistes de la Desmidio- 

 logie. Je ne me fais aucune illusion sur le sort réservé à un grand 

 nombre de formes classées actuellement comme « espèces », 

 ainsi qu'à beaucoup d'autres regardées aujourd'hui comme de 

 simples « variétés ». Je n'attribue à ces mots, en Desmidiologie, 

 qu'une valeur relative ; ce sont des termes de convention desti- 

 nés à classer provisoirement des formes observées dans la nature, 

 mais dont la spécificité, au sens scientifique du mot, ne pourra 

 être prouvée que par la méthode expérimentale. 



En effet, tant qu'on ne sera pas arrivé à cultiver commodément 

 les Desmidiacées — et en voyant le temps qu'il faut pour obtenir 

 une seule culture pure d'algue, on peut légitimement supposer 

 que cette tâche sera encore à ses débuts pour nos arrière-petits- 

 enfants — il est certain qu'un doute planera sur la place à assi- 

 gner à de nombreuses formes. 



Les espèces, chez les Desmidiacées, sont tantôt très fixes, 

 tantôt très variables; les unes se retrouvent toujours avec les 

 mêmes dimensions, les mêmes contours, la même ornementa- 

 tion, tandis que d'autres présentent une telle variabilité, une 

 telle fugacité de caractères, qu'elles déroutent toute tentative de 



