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remercions également M. le prof. Schiuz pour l'envoi de tous les 

 Hibiscus de l'Herbier de Zurich, ainsi que M. W. Barbey pour 

 la communication de divers matériaux de l'H. Boissier. 



IXTRODUCTIOX 

 § 1. Aperçu morphologique. 



DiAGxosE. — Le genre Hibiscus est le plus riche en espèces 

 dans la famille des Malvacées. Il est caractérisé par la présence 

 d'un involucre formé d'au moins 4 bractées, par un calice ô lobé, 

 par D carpelles pluriovulés par un style pourvu de 5 stigmates 

 plus ou moins séparés, mais toujours distincts, et enfin par des 

 fruits renfermant plusieurs petites graines. 



Port. — Les Hibiscus ont les aspects les plus divers. Ce sont, 

 tantôt des arbres, tantôt des arbrisseaux, tantôt des plantes her- 

 bacées, vivaces ou annuelles. Toutefois ces différents ports peuvent 

 être localisés dans certaines sections, car ils sont en général 

 accompagnés par d'autres cai'actères morphologiques plus impor- 

 tants. Ainsi c'est surtout dans le groupe desAzanza et dans celui 

 des Lilïbiscus, que nous trouvons des plantes ligneuses. Chez les 

 Solandra, au contraire, nous trouvons de petites herbes délicates. 

 Ailleurs ce sont encore des lianes ou des arbustes couchés et 

 aiguillonnés. 



Felilles. — Les feuilles sont disséminées sur les tiges; elles 

 sont généralement pourvues de stipules. Ces dernières sont sou- 

 vent très caduques et difficiles à observer: ou bien elles persistent 

 plus longtemps et on les voit sous forme de petites dents ou de 

 languettes. Parfois, mais plus rarement, elles constituent de gros 

 organes foliacés servant à la protection des bourgeons, comme 

 chez r^. iiliaceus, ou à Tassimilation, comme chez 1'^. SuraUensis. 

 elles sont alors largement cordées et d'un beau vert. Enfin, chez 

 plusieurs espèces, on voit ces stipules profondément divisées, de 

 sorte qu'elles semblent être au nombre de trois ou quatre de chaque 

 côté du pétiole. Ce cas est très facile à observer chez 1'^. panduri- 

 formis Burm. Les feuilles elles-mêmes sont très variables de forme ; 

 le pétiole est plus ou moins long, mais jamais ailé: le limbe est 



