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étape, dans laquelle les rivages orientaux de la Méditerranée ne 

 dépassaient pas l'île de Kos, laissant à sec l'emplacement actuel 

 de la mer Egée. 



Dans la quatrième étape, l'isolement de la Corse et de la Sar- 

 daigne continue, ainsi que pendant la cinquième. Les caractères 

 de ces deux étapes nous intéressent donc peu au point de vue qui 

 nous occupe; l'accident le plus caractéristique de la dernière a 

 été la formation de la mer Egée et de l'archipel grec. 



La première étape se place dans la période miocène ; on entre 

 avec la seconde étape dans le pliocène supérieur pour atteindre 

 avec la cinquième le seuil des temps quaternaires. 



Ces données sommaires suffisent pour faire comprendre que le 

 développement de la flore de la Corse, comme de la Sardaigne, 

 est intimement lié à celui de la partie centrale du bassin médi- 

 terranéen, avec lequel ces îles ont formé un tout immergé pendant 

 les temps mio-pliocènes. Ainsi s'expliquent les rapports de la 

 flore insulaire non seulement avec la flore méditerranéenne des 

 côtes européennes voisines mais encore avec le nord de l'Afrique. 



Mais si la genèse de la flore méditerranéenne proprement dite 

 en Corse ne présente pas de difficultés d'ordre général, bien 

 que les problèmes soulevés par la distribution de certaines 

 espèces en particulier soient intéressants et variés, il n'en va 

 pas de même du problème de l'origine des éléments subalpins, 

 alpins et même boréaux-alpins de la flore corse. 



Au début de la période pliocène, alors que la Corse commu- 

 niquait librement avec le continent, le climat de l'Europe était 

 relativement très doux. Pendant la phase pontique, le bassin de 

 Vienne présentait encore des bambous et des Séquoia ; le même 

 horizon offre en Italie des types encore franchement miocènes, 

 tels que des camphrier {Cinnamomwn poli/morpimm Heer), des 

 Séquoia (S. Steinbergii, S. Langsdorfii), le Sapinius falcifoîms, 

 des lauriers (Oreodaplme Heerii Gaud.), des tulipiers (Lirioden- 

 dron Procaccinii Ung.) et des sassafras {Sassafras Ferretianum 

 Massai.}. Si ces types sont mélangés à des espèces plus boréales 

 à feuilles caduques (hêtres, chênes, érables, tilleuls!, ils attestent 

 cependant un climat comparable à celui qui caractérise actuelle- 

 ment les îles Canaries. C'est à ce moment que la Corse a été 

 séparée du continent. Dès lors, la qu(stion (pii s(^ pose est celle-ci: 



