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devrait être beaucoup plus considérable qu'il ne Test, si pendant 

 la période glaciaire le cap Corse avait possédé une flore alpine et 

 que cette flore eût pu communiquer avec la Ligurie. Malgré les 

 nombreuses additions qu'il faut faire à la liste des plantes alpines 

 donnée par M. Engler, cet argument a conservé toute sa valeur. 

 Le botaniste habitué à la flore alpine constate avec étonnement 

 en Corse l'absence des plantes les plus communes dans les Alpes 

 d'un bout à l'autre de la chaîne. Il manque là les nombreux 

 représentants alpins des genres Astragalus, sect. Oxytropis, Gen- 

 tiana, Androsace, Primula, Pedicidaris ^ Campamda^ etc., etc. On 

 cherche en vain ces abrisseaux nains caractéristiques des hautes 

 pelouses et des rochers, à fruits anémochores (Salix reticidata, 

 S. retusa, S. herhacea, etc.) ou à baies {Azalea prociimhens, Empe- 

 triim nigrum). D'un autre côté, beaucoup des plantes alpines de 

 Corse font défaut dans les Apennins. Enfin, des 7 espèces pure- 

 ment alpines de la Corse (voy. plus haut p. 47), deux seulement 

 sont caractéristiques pour les Alpes maritimes ( FioZa mimmidarii- 

 folia et Saxifraga pedemontana), deux autres y sont extrêmement 

 rares (Biipleurum steïlahim et EpiloUwn mdans), tandis qu'une 

 autre n'y a jusqu'à présent pas été rencontrée (Fotentilla frigida). 



Mais il est un argument beaucoup plus grave que ceux qui 

 précèdent et qui achèvera de convaincre ceux qui pourraient 

 encore hésiter. Si, pendant la période glaciaire, le climat médi- 

 terranéen s'était détérioré au point de permettre aux plantes 

 alpines et boréales-alpines d'envahir le Cap Corse et d'émigrer au 

 niveau de la mer, la flore méditerranéenne aurait dû en grande 

 partie disparaître et n'aurait pu reparaître que dans des conditions 

 de distribution et de richesse totaJeinent différentes de ce qu'elles 

 sont aiijourd'lmi. 



Le sujet mérite d'être examiné de plus près, tant en ce qui 

 concerne la Corse qu'en ce qui regarde les Alpes maritimes. 



Examinons d'abord la proposition au point de vue du littoral 

 de la Provence, des Alpes maritimes et de la Ligurie. Si on 

 suppose que la flore alpine ait, à un moment donné, atteint les 

 rivages de la Méditerranée, la flore méditerranéenne a dû momen- 



^ La seule Pédiculaire signalée eu Corse est le P. cornosa L. qui y est 

 rarissime. 



