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devenu friable, a les 5 lobes de sa marge brisés au ras du carpo- 

 cratère. Cependant, avec un peu de soin, il est toujours aisé de 

 séparer la base foliacée du calice d'avec le carpocratère ordinai- 

 rement fibreux. 



Examinons maintenant à quelles organisations déjà connues 

 nous pouvons bien comparer cette cupule extraordinaire. Il nous 

 semble possible de la considérer comme une expansion basilaire 

 exagérée de la columelle. Lacolumelle est en effet bien connue 

 chez les Malva, Althaea, Lavatera^ Abutilon^ etc., où Ton admet 

 qu'elle est, en partie, une dépendance des carpelles. La marge 

 interne de chacun de ceux-ci se détache et se soude avec les 

 voisines et avec une partie de l'axe pour former le corps central 

 qui maintient la cohésion entre les méricarpes jusqu'au moment 

 de leur maturité. C'est le même phénomène qui se produit chez 

 Géranium, Pelargoniutn, Melochia, etc., où l'on observe en outre 

 la formation de filaments reliant les méricarpes à la columelle. 



Chez les Cristaria donc, non seulement il se forme une colu- 

 melle centrale, mais encore, en continuité avec celle-ci, il y a 

 cette cupule hémisphérique qui embrasse la moitié inférieure du 

 fruit. 



Nous vojons une confirmation de cette opinion dans le fait que 

 chez certains genres pourvus d'une columelle, celle-ci affecte 

 parfois une forme conique et présente un élargissement à sa 

 base. C'est le cas, par exemple, chez le Sida palmata Cav. (^ S. 

 Jatrophaefolia L'Hérit.), que nous représentons dans la figure 3. 

 Qu'on veuille bien supposer que la couche extérieure des méri- 

 carpes continue à se détacher du fruit jusque dans la région pé- 

 riphérique de celui-ci, et l'on aura le carpocratère. 



Lorsqu'on surprend l'organe au moment où la maturité com- 

 mence, il est très caractéristique d'observer, sur les carpelles, à 

 mi-hauteur de leur paroi dorsale, la ligne circulaire de déhiscence 

 (V. fig. 4) de sorte qu'il n'y a aucun doute sur l'origine du carpo- 

 cratère. 



Dès que cette fissure a eu lieu, ou commence à voir les lignes 

 de déhiscence septicide des méricarpes qui se séparent peu à peu 

 les uns des autres, tout en restant juxtaposés, soutenus qu'ils 

 sont par le carpocratère. 



