(25) ORGANES CARPIQUES CHEZ LES MALVACÉES 371 



les Sphaeralcea un obstacle insurmontable à la continuation de 

 la déchirure jusqu'à la base du méricarpe, et celui-ci va donc 

 fonctionner comme un achaine pour ce qui concerne la graine 

 inférieure. 



50 Examinons enfin le méricarpes du Sphaeralcea elegans Don. 

 Là, le renforcement de la base de l'appareil de déhiscence atteint 

 des dimensions considérables (V. fig. 19). 11 proémine si loin 

 dans l'intérieur du carpelle qu'il devient semblable, comme ap- 

 parence, à l'endoglosse des Pseudabutilon. C'est que ce renforce- 

 ment a désormais pour conséquence, non seulement d'arrêter net 

 la déhiscence, mais encore d'empêcher la graine inférieure de sortir 

 de la loge en voie de s'organiser comme achaine. Et cette fonction, 

 qui était indiquée seulement chez le S. bonariensis (fjg. 17), est 

 devenue ici tout à fait caractéristique : le renforcement proémine 

 dans les carpelles au point de les diviser presque en deux loges 

 superposées. La loge inférieure est destinée à conserver sa graine, 

 ma^s elle est exposée à la perdre par le fait de la déhiscence de 

 la moitié supérieure de chaque péricarpe. Grâce à l'endoglosse, 

 cette loge inférieure est maintenant à peu près obstruée vers le 

 haut, de sorte qu'elle est devenue pratiquement l'équivalent d'un 

 achaine. Il est intéressant d'observer que, dans ce même cas, la 

 partie inférieure présente aussi une organisation piesque identi- 

 que à celle des achaines typiques de Malvacées: paroi résistante 

 réticulée et partie supérieure formant deux expansions membra- 

 neuses après la déhiscence. Dans ce cas aussi, les deux graines 

 supérieures sont toujours plus petites que la graine inférieure; 

 elles sont même parfois atrophiées et l'on saisit ici sur le vif le 

 phénomène de transformation du follicule en achaine. 



L'endoglosse des Gaya : Que, pour une raison ou pour une 

 autre, lors de cette transformation en achaine, le point terminus 

 de la ligne de déhiscence du méricarpe ait été déplacé vers le bas 

 et que, dans ces conditions, il retienne insuffisamment la graine 

 — comme nous l'avons observé chez h^s Gaya — et l'appendice 

 formé en cet endroit pourra suppléer à ce défaut en se dévelop- 

 pant davantage ! Il deviendra l'endoglosse caractéi'istique de ce 

 genre. Cet organe — nous l'avons vu — atteint le même but (|ue'\ 



