(3) BIOGRAPHIE DE P. CHENEVARD 459 



angoisses il passa maintes fois quand les convois de vivres trans- 

 portés par traîneaux n'arrivaient pas à l'heure prévue. Peu d'an- 

 nées après la guerre, ayant le sentiment d'avoir bien rempli son 

 devoir envers la patrie, absorbé par ses occupations profession- 

 nelles et par ses obligations envers la famille qu'il venait de fon- 

 der, il refusa le brevet de major qui lui était offert et démissionna. 



II 



Cependant, c'est dans un domaine bien différent que Paul 

 Chenevard a creusé un sillon qui assure à son nom la pérennité, 

 celui de la botanique. Le goût de la nature s'éveilla chez lui dès 

 l'enfance au cours de séjours estivaux à Monta lègre dans la 

 campagne genevoise, puis, à partir de 1850, à Bellerive où ses 

 parents avaient acquis une propriété. Dès 1854, il fit chaque 

 année des courses de montagne dans le canton de Vaud, en 

 Valais, en Savoie. A 22 ans, il écrivait du Valais: « La montagne 

 est pour moi toujours la montagne, et depuis que nous avons 

 dépassé Brigue, je n'ai pas cessé de vivre une vie double. . . Si 

 vous voulez puiser des forces pour travailler longtemps, allez à 

 la montagne, vous vous y retremperez et vous rentrerez chez 

 vous avec des idées nouvelles et des dispositions merveilleuses. » 

 Moïse Briquet venait à peine de fonder la section genevoise du 

 Club alpin suisse, que Paul Chenevard s'en faisait recevoir 

 membre. Dès lors, il fut un des fidèles des courses organisées 

 par le Club alpin. Et c'est ainsi que le contact direct a\('c le 

 monde végétal des montagnes lui fit peu à peu prendre goût à la 

 botanique. \\ se mit à récolter, à étudier et à déterminer les 

 plantes qu'il rencontrait. Bientôt, ce qui n'étail d'abord (pfun 

 simple passe-temps devint chez lui une véritable passion (ju'il 

 conserva jusqu'à la dernière heure. 



Les débuts sérieux des herborisations et de l'herbier de 

 P. Chenevard remontent à 1868. Lorsque, neuf ans plus tai'd, la 

 Société botanique de Genève se constitua sur des bases solides, 

 il était déjà un amateur expérimenté qui ligura dès le debul sur 

 la liste des membres fondateurs. H remplit pendant de longues 



