(5) LE MÉLA.NÉKYTHRISME FLORAL 477 



Quelle qu'en fût la couleur, la fleur centrale était parfaitement 

 régulière et à pétales un peu agrandis, à mésophylle un peu 

 épaissi, toutes les fois que ronibellule était elle-même réduite à 

 une fleur unique ou à quelques fleurs. La fleur centrale était 

 hermaphrodite, très rarement femelle, à étamines courtes et 

 caduques, à pollen rare ou iml. Sur certaines ombelles avancées, 

 la fleur centrale était encore close : selon toute probabilité, 

 cette fleur était cleistogamique. Il résulte de ces observations 

 que Vafjrandissement et répai.ssisseme/tt des pétales {peut-être 

 aussi la cleislogamie éventuelle) sont des phénomènes corrélatifs à 

 la réduction de l'ombellule et sans rapport nécessaire avec la 

 coloration pourprée. 



Dans la colonie étudiée, les pieds à ombelles pourprées se 

 présentaient tout à fait isolés, en petit nombre, au milieu 

 d'une foule d'individus à ombelles blanches. Nous n'avons pas 

 vu d'échantillons dont toutes les ombelles sans exception fus- 

 sent purement mélanérythriques. Les individus mélanérythri- 

 (pies oiïraient des ombelles manifestant tous les passages qui 

 conduisent de l'ombelle à Heur centrale pourprée unique à 

 l'ombelle entièrement colorée en pourpre noirâtre, présentant 

 d'ailleurs les mêmes caractères sexuels que les fleurs des 

 ombelles blanches. Nous choisissons, pour les examiner de plus 

 près, les 5 stades intermédiaires suivants fournis par des 

 ombelles appartenant à un seul et même individu. 



1'-' stade. — Ombelle à fleurs blanches. Dans les ombellules 

 périphériques, les fleurs rayonnantes sont femelles par réduction 

 de l'androcée, les internes sont hermaphrodites. L'ombellide 

 terminale est réduite à une Heur hermaphrodite régulière à 

 pétales colorés en pourpre noirâtre un peu plus grands que 

 dans les fleurs normales. Quatre ombellules voisines sont tou- 

 chées par le mélanéi-ythrisme : chacune d'entre elles présente 

 une ou deux fleurs hermaphrodites d'un pourpre noirâtre ou 

 d'un rose vif; deux d'entre elles présentent une fleur layonnarde 

 pourprée femelle. On obtient ainsi l'image décrite par A. Giard ^ : 

 «Tout se passe connue si ini peintre avait coloré une tache 



^ /L (fiard in Magiiin u\). fit. p. XLl. 



