Notice sur D. Mariano La Gasca. iâ\) 



autant faute de moyens pécuniaires que pour pouvoir herbori- 

 ser pendant le trajet, il arriva à Madrid, accablé de fatigue, 

 portant sur ses épaules de gros paquets de plantes, qu'il avait 

 recueillies pendant son voyage; mais le plus fâcheux de sa posi- 

 tion, c'est qu'il se trouvait absolument sans argent, ayant épuisé 

 le peu qu'il possédait. Cependant , le croirait-on , à la vue de 

 son ami Graells, qui était allé au devant de lui, et qui lui 

 témoigna son élonnement de le voir chargé de la sorte et même 

 pieds nus, La Gasca oublia tout et éclata en démonstrations de 

 joie , parlant à son ami des découvertes qu'il avait faites en 

 plantes , et des trésors dont il était chargé , trésors botaniques 

 bien entendu , car il n'avait d'autres ressources que sa jeunesse 

 ardente et l'espoir de son avenir scientifique. C'est avec de sem- 

 blables moyens, si souvent insuffisans, quoique toujours pré- 

 cieux , qu'il devait entrer dans le monde , où , abandonné à lui- 

 même, il lui fallait tout entreprendre pour se faire une position. 



Dénué à-peu-près de tout à son arrivée à Madrid, il dut 

 accepter l'offre de M. Graells, qui d'abord fut obligé de le loger 

 chez lui; mais , ne voulant pas être toujours à la charge d'un 

 ami aussi dévoué, il tâcha de se procurer, et il trouva bien- 

 tôt un digne patron dans le médecin Soldevilla, qui, sachant 

 apprécier les talens botaniques de La Gasca , et , touché de ses 

 belles qualités, soit morales, soit intellectuelles, lui accorda 

 une généreuse protection. Soldevilla , ami intime de Cavanil- 

 les , mit en relation La Gasca avec ce savant botaniste, qui, 

 charmé de la passion de La Gasca pour les plantes et étonné de 

 ses connaissances et de la richesse de son herbier, le prit à son 

 tour sous sa protection : il put dès-lors profiter du savoir d'un 

 maître si éminent,et se vouer complètement à l'étude de la 

 botanique. 



Cavanilles , ayant été nommé professeur de botanique au 

 jardin des plantes de Madrid , se fit adjoindre , en qualité d'aides, 

 La Gasca et un autre de ses élèves les plus distingués , D n De- 

 metrio Rodriguez. Cette place valut à La Gasca une rétribution 

 modeste, que, par égard pour son application , on ne tarda pas 

 à augmenter. C'est à partir de cette époque que La Gasca se mit 

 à travailler avec ardeur pour la science, et , de plus, il aida .Ca- 



