i 54 Notice sur D. Mariano La Gasca. 



Pendant la guerre, on eut aussi l'occasion d'apprécier ses 

 talens médicaux et son dévoûment à la cause de l'humanité. La 

 fièvre jaune ayant envahi le midi de l'Espagne , ajouta de nou- 

 veaux malheurs à ceux que le pays éprouvait déjà. Murcie fut 

 une des villes qui souffrit le plus, et ce fut La Gasca qui le pre- 

 mier annonça l'invasion de la maladie. Cet avis salutaire, dans le 

 premier moment d'alarme de la population, faillit lui coûter la 

 vie, car on ne voulait pas croire une si triste nouvelle ; mais 

 bientôt les funestes ravages de l'épidémie firent connaître la 

 vérité, et on vit La Gasca, plein de courage en présence de 

 ce fléau terrible , s'empresser de soigner les malheureux du 

 lazaret, sans qu'aient pu l'arrêter les attaques de la fièvre dont 

 il fut atteint à trois reprises , et dans l'une desquelles sa vie 

 courut le plus grand danger. Et ce ne fut pas seulement 

 pour ses propres jours qu'il eut à craindre dans cette circon- 

 stance, car ceux de sa famille furent aussi compromis, et il vit 

 le moment où il allait perdre pour toujours les personnes qu'il 

 chérissait le plus. Ayant acquis une connaissance approfondie de 

 cette maladie , il tâcha plus tard de l'employer au profit de ses 

 concitoyens. Pour atteindre ce but, il publia à Murcie , en 1812, 

 un mémoire sur un ouvrage de Colmenar, qui traite de la fièvre 

 jaune; puis , en 181 3, un autre adressé à !a population de Cadix, 

 où cette maladie sévissait alors; et enfin, en 1 8s* 1 , un dernier 

 écrit destiné aux habitans de Barcelone, qui en étaient atteints. 

 Tous ces écrits, remplis d'observations judicieuses et surtout 

 très exactes, lui valurent les diplômes de plusieurs académies 

 de médecine. 



Enfin la paix après six années de guerre, procura à l'Espagne un 

 moment de repos; et quoique le gouvernement du pays, ébranlé 

 dans ses principes, fût menacé d'une révolution prochaine , la na- 

 tion, comme pour s'apprêter a une nouvelle lutte, n'en resta pas 

 moins encore tranquille pendant six années. Ce fut l'époque la plus 

 heureuse de la vie de notre La Gasca. De second professeur qu'il 

 était auparavant , il fut bientôt nommé premier professeur et en 

 même temps directeur du jardin botanique de Madrid. Comme 

 il n'avait cessé pendant la guerre de s'occuper de botanique, et 

 que ces connaissances dans cette science s'étaient considérable- 





