Notice sur D. Mariano La Gasca. 't5*j 



rectitude de principes dont, plût à Dieu! fussent doués tous 

 ceux qui gouvernent les états î 



Dans des temps d'agitations et de troubles tels que les nôtres, 

 la contre-révolution ne se fit pas attendre en Espagne. La haine 

 des partis s'exhalant avec fureur, les vaincus furent poursuivis à 

 mort par les vainqueurs, et ils durent quitter une patrie où 

 chaque pas qu'ils faisaient les menait à l'échafaud. La Gasca fut 

 donc obligé de s'enfuir de Madrid à Cadix avec le gouvernement. 



Durant ce trajet, dans une émeute qui fut excitée à Séville, 

 la populace voulut massacrer les fugitifs, qui n'évitèrent la 

 mort qu'en abandonnant entièrement leurs équipages. Après 

 avoir pillé tout* ce qui tentait leur cupidité, les séditieux brû- 

 lèrent ou jetèrent le reste dans l'eau. Cette catastrophe fit 

 perdre à La Gasca son herbier entier, sa bibliothèque et la to- 

 talité de ses manuscrits, pour lesquels il avait enduré tant de 

 peines, qui étaient le fruit de tant de veilles, et sur lesquels il 

 fondait l'espoir de sa gloire future. On aura une idée du nombre 

 de ces manuscrits, quand on saura qu'ils pesaient plus de trois 

 cents livres! La plus grande partie étaient relatifs à la flore es- 

 pagnole. Cette sédition , funeste effet de la haine aveugle et fa- 

 natique des partis, priva l'Espagne d'un ouvrage qui manque 

 à sa gloire, et qu'elle n'aura probablement pas de long-temps. 



La peine que cette perte fit éprouver à La Gasca fut si grande, 

 que le temps n'y apporta aucun soulagement. Je n'oublierai 

 jamais que quinze ans après ces évènemens, je le trouvai un 

 jour plongé dans une morne tristesse ; et lui en ayant demandé 

 la cause, il me répondit, les larmes aux yeux, que c'était l'anni- 

 versaire du jour malheureux où il avait perdu ce qu'il aimait le 

 plus au monde! 



A Cadix , la cause à laquelle il s'était voué étant tout-à-fait 

 perdue, il dut à la générosité publique les moyens de pouvoir 

 se rendre à Gibraltar; mais il eut la douleur d'abandonner sa 

 famille entre les mains de ses ennemis, et en proie à la misère. 

 De Gibraltar, il s'embarqua avec ses autres compagnons d'exil 

 pour l'Angleterre. Quelles peines durent déchirer alors le cœur 

 de La Gasca, fuyant, peut-être pour toujours, sa patrie qu'il 

 aimait tant, laissant sa famille exposée à un avenir incertain , et 



