t, lestiboudois. — ■ A ' natomie et physiologie des végétaux. 287 



rangement des parties qui les composent : les premiers vaisseaux 

 sont très petits et très serrés; ceux qui les suivent deviennent 

 de plus en plus rares, de sorte qu'à la iin de la période de vé- 

 gétation annuelle la couche n'en contient plus , ou au moins ne 

 contient que des vaisseaux dont les parois sont encore extrême- 

 ment mince*» et dont la cavité intérieure ne se montre pas comme 

 un orifice béant dans la section transversale des tiges. Il résulte de 

 là que le commencement de la couche suivante, qui sera presque 

 exclusivement composé de vaisseaux, sera en contact avec la 

 partie de la couche précédente, qui est presque entièrement 

 utriculaire. C'est cette disposition qui fait paraître les couches 

 distinctes les unes des autres. 



L'accroissement de l'écorce se fait exactement comme celui 

 du système central; de nouveaux cercles vasculaires s'ajoutent 

 aux anciens et constituent une couche à la fin de l'année. Mais 

 comme ordinairement les cercles de la première < ouche n'ont 

 pas été distincts les uns des autres, les cercles de la seconde 

 couche ne le seront pas davantage, et les couches elles-mêmes 

 ne se distingueront pas les unes des autres. Quelquefois cepen- 

 dant les couches corticales sont assez visibles. 



Tel est l'accroissement de la deuxième année. 



Quatrième période d'accroissement. 



Une nouvelle couche, semblable à celles que nous venons 

 de décrire, se formera chaque année; mais à une certaine époque 

 la couche la plus interne prendra plus de densité, plus de du- 

 reté, une couleur plus intense; elle se distinguera des couches 

 extérieures et sera parvenue au dernier terme d'accroissement; 

 elle recevra le nom de bois, tandis qu'on donnera le nom ^au- 

 bier aux couches extérieures. Chaque année, à mesure qu'une 

 nouvelle couche d'aubier se transformera à l'extérieur du sys- 

 tème central, la plus interne des couches d'aubier se transfor- 

 mera en bois. 



Des changemens analogues se passeront dans l'écorce : les 

 parties extérieures se solidifieront et constitueront ce qu'on 

 nomme les couches corticales proprement dites, qui se distin- 



