3s vaucher. — Histoire physiologique des plantes d'Europe. 



savaient encore moins ce qu'il convient d'enseigner à l'enfance. 

 Cependant il fallait faire des leçons, l'anatomie humaine en de- 

 vint le sujet; on dicta à des enfans de dix ou douze ans des cahiers 

 sur la structure des viscères; on ne les entretint que de muscles, 

 de sang, de tendons, d'aponévroses, et on leur montra partout la 

 matière et toujours la matière. Des leçons imprudentes firent 

 faire plus d'une fois des questions indiscrètes; les mères de fa- 

 mille s'alarmèrent, et comme les leçons que recevaient les enfans 

 leur étaient données sous le nom d'histoire naturelle, cette science 

 fut accusée des torts de ceux qui étaient chargés de la professer. 

 A la grande satisfaction des parens, on délivra enfin les enfans 

 d'un enseignement qui flétrissait leur cœur et desséchait leur 

 imagination ; mais il est resté, parmi les gens du monde, un dé 

 goût pour l'histoire naturelle, dont ceux qui l'enseignent triom- 

 pheront seulement lorsque, suivant l'expression de M. Rœper, ils 

 sentiront toute la dignité de leur noble sacerdoce. 



C'est en grande partie pour ramener la Science à sa destina- 

 tion primitive, que M. Vaucher, déjà si avantageusement connu 

 par ses beaux travaux sur la Salvinie , les Orobanches et les 

 Conferves , a entrepris l'ouvrage que nous annonçons aujour- 

 d'hui. Mieux quenous ne pourrions le faire, lui-même va nous 

 développer son plan et le but qu'il s'est proposé. 



« J'ai été, dit-il,, entraîné de bonne heure vers l'étude de la 

 botanique. Ce penchant, presque irrésistible, était encore favo- 

 risé par l'aspect des montagnes qui entourent mon heureuse 

 patrie, et n'en sont éloignées que de quelques lieues. Tous les 

 étés, j'allais visiter ces Alpes si fraîches, si riantes, si majes- 

 tueuses où, à chaque pas, l'on rencontre des plantes aussi re- 

 marquables par leur forme que par leur éclat. J'eus bientôt 

 classé les espèces qui étaient à ma portée, et je me lassai insen- 

 siblement d'un travail aride où je n'apercevais rien de ce qui 

 m'avait charmé d'abord. Je me mis alors à observer de plus 

 près les divers organes des végétaux, à considérer leurs formes 

 avec la plus grande attention, et à tacher de m'expliquer les 

 différences que je remarquais dans leur structure; j'étudiai les 

 phénomènes de la fécondation , la dissémination des graines, la 

 lormation du fruit. Je recommençai sur un nouveau plan mes 



